Guía de viaje a Orlando: planes diferentes, gastronomía, hospedajes y atracciones imperdibles

Viajar a Orlando, en Florida, Estados Unidos, siempre será divertido en cualquier época del año y sin importar la edad que se tenga. Lo que no muchos conocen es que la ciudad tiene una oferta que trasciende los parques temáticos -los cuales se deben incluir en el itinerario, sin lugar a dudas- y que harán de la estancia de los visitantes una experiencia diferente y única.

Esa variedad también se traslada a los hospedajes y a la gastronomía. En Orlando hay posibilidades para todos los gustos y bolsillos, la clave está en planear con tiempo, hacer un itinerario completo y prepararse para largas caminatas que, así parezcan agotadoras, al final le dejarán los mejores recuerdos.

Wild Florida Adventure Park

A quienes les gustan las aventuras y la vida salvaje, esta es su mejor opción. El Wild Florida Adventure Park ofrece la opción de recorrer una zona de Safari en automóvil, manejando usted mismo, para tener un encuentro cercano con unas 150 especies de animales que caminan libres dentro de las inmediaciones del parque.

Es una experiencia única en la que se verá cara a cara con ciervos, bisontes, cebras, watusis y ñus, conocerá los estanques donde están los caimanes y podrá alimentar jirafas. El recorrido, con parada para dar de comer a las jirafas, puede durar entre una hora y media y dos horas. El ritmo lo pone el conductor del vehículo.

Recomendaciones: Siempre mantenga las ventanillas del vehículo cerradas, no se baje en ningún punto no autorizado del recorrido y no trate de acariciar a los animales.

Horarios: de 9:00 a.m. a 6:00 p.m. (La última entrada se permitirá a las 5:00 p.m.)

Tiquetes: US $35 adultos / US$20 menores de 13 años de edad.

Si quiere disfrutar de un recorrido VIP con almuerzo incluido y la posibilidad de alimentar a caimanes, la tarifa es de US$175 y solo está disponible para mayores de 12 años.

Y si tiene niños desde los 3 años de edad, también puede llevarlos a vivir la experiencia de pintar con jirafas por US$145. El dinero recaudado irá a la Giraffe Conservation Foundation

Encuentro cercano con animales del pantano

Los Everglades pueden resultar fascinantes para quienes les gusta la vida salvaje y la experiencias con adrenalina.

En el Wild Florida Park es posible hacer un recorrido en los llamados Airboats por estos humedales donde la vida salta a cada paso y se pueden ver desde los nidos donde nacen decenas de caimanes hasta especies de gran tamaño que se mueven libres por este hábitat.

La observación de aves es otro de los planes especiales en este recorrido que puede durar entre media hora y una hora, o realizarse al final del atardecer para disfrutar de la puesta de sol.

Recomendaciones: Reserve con anticipación para garantizar su cupo. La demanda es alta y es posible que no consiga hacer el tour si llega al lugar sin la reservación previa. Además debe registrarse 45 minutos antes del recorrido.

Horarios: El primer Airboat sale a las 9:00 a.m. y el último a las 4:30 p.m.

Tiquetes: Recorrido de media hora: US$36; recorrido de una hora: US$64. Puede hacer un tour privado (mínimo cuatro personas) por US$75 o si decide ver la puesta del sol (también mínimo cuatro personas) le saldrá en US$85.

Página web: https://www.wildfloridairboats.com/

La colección más grande de autos

En Dezerland Park está el paraíso para los amantes de los carros. La atracción, que está en un recinto cerrado de casi 80.000 metros cuadrados, guarda una de las mayores colecciones de vehículos del mundo, valorada en US$200 millones y que le pertenece a un único dueño, el empresario de origen isarelí Michael Dezer, quien compró su primer vehículo a los 16 años de edad.

Son 2000 autos que se distribuyen en 20 salas, según las temáticas. Ahí es posible ver desde los carros más antiguos; piezas usadas en famosas películas como las de James Bond o los cazafantasmas -hay un pabellón dedicado exclusivamente a los films de Batman-; las producciones icónicas de las fábricas más reconocidas del mundo distribuidas por naciones; vehículos militares usados en las dos guerras mundiales, y la limusina más larga del mundo que mide 30,54 metros, tiene 26 ruedas, puede llevar 75 pasajeros y cuenta con helipuerto y un minicampo de golf.

Prepárese para pasar horas recorriendo el Museo y deje tiempo para gozar de las demás actividades con las que cuenta Dezerland Park: carritos chocones, pista de karts, pinball, minigolf, jumpstart, bolos, arena blaster, son algunas de las atracciones.

Recomendaciones: Se pueden comprar entradas solo para las atracciones o en combinación con el Museo. Use ropa y calzado cómodos. Tómese un descanso entre las actividades para que resista una jornada que le llevará entre cuatro y seis horas.

Horarios: abierto de lunes a jueves de 12:00 m a 9:00 p.m; los viernes de 12:00 m a 11:00 p.m.; sábados de 11:00 a.m. a 12:00 p.m. y domingos de 11:00 a.m. a 9:00 p.m.

Tiquetes para el Museo: Menores de 12 años: US$22,31 (Hasta los 3 años, entrada gratuita); entre 12 y 65 años: US$31,90; mayores de 65 años: US$25,51. Para los precios de las demás atracciones o los paquetes, ingrese a la página www.https://dezerlandpark.com

Downtown y Winter Park

No todo son parques temáticos ni atracciones salvajes en Orlando. Lo ideal es dejar un día para recorrer el centro de la ciudad o zonas de moda como Winter Park.

El Downtown se ha convertido en los años recientes en el lugar preferido para vivir de jóvenes profesionales. Conel auge de la tecnología y el trabajo virtual, son más quienes buscan lugares tranquilos, soleados y más económicos para establecerse que Nueva York o Chicago. Por ello, hoy el centro de Orlando se ha renovado, tiene una amplia oferta gastronómica y de actividades nocturnas, a la vez que cuenta con lugares de esparcimiento y relax como Lake Eola, con senderos para caminar, bicicletas acuáticas para recorrer el lago, un pequeño teatro al aire libre y el encanto de los cisnes y aves que habitan en el parque.

A 15 minutos de la ciudad, está el otro lugar de moda, Winter Park, el distrito de moda que deslumbra por su arquitectura, sus calles adoquinadas y su amplia oferta cultural, gastronómica, de almacenes de moda y actividades nocturnas. Park Avenue es el epicentro turístico por excelencia donde se encuentran restaurantes, boutiques y locales de diseño.

Si van en plan de adultos, un imperdible es The Wine Room, un inmenso local donde se encuentra la mejor oferta de vinos del mundo y donde se vive una experiencia única porque es posible degustar todos aquellos que se quiera. Lo mejor: no hay que esperar a que le sirvan en la mesa. Comprando una tarjeta, que es recargable, usted podrá recorrer el lugar, escoger el vino que desea, servirse un trago corto o largo y pedir algunas entradas para acompañar. También puede comprar para llevar los vinos que más le gustaron, desde los de precios más asequibles hasta los más reconocidos internacionalmente.

Oferta gastronómica

Orlando es una ciudad para sibaritas. La oferta gastronómica pasa por locales de comidas rápidas tradicionales como pizzas y hamburguesas, lugares de comida asiática ideales para grupos que quieren compartir en la mesa nuevos sabores o restaurantes de lujo de las mejores cocinas del mundo.

En el centro de las actividades en Orlando, se destaca Corazón By BAires, un lugar dedicado a la gastronomía latinoamericana, que deslumbra por su decoración y ofrece los servicios de bar, restaurante, salones de fiesta y tarima. En Winter Park, encontrará la mejor oferta mediterránea, italiana, americana, española, francesa o latinoamericana. Un recomendado: Luca Turci Italian Restaurant, con una mesa giratoria para compartir entrantes, platos fuertes y deliciosos postres.

Dónde alojarse

Tan amplia como la gastronómica, es la oferta de hospedaje en Orlando. Si tiene la posibilidad de alojarse en un hotel de lujo, escoja uno dentro de los parques temáticos, donde tendrá facilidades para desplazarse, pero también la opción de disfrutar de las diversas actividades que ofrecen para niños, jóvenes y adultos dentro de sus instalaciones.

En el Four Seasons Resort Orlando at Walt Disney World Resort, la experiencia es única desde el momento del arribo. Un lobby con lámparas y decoración que rememoran al clásico personaje de Micky Mouse, un spa para niñas donde pueden vestirse como sus princesas favoritas, piscinas para disfrutar en familia y habitaciones de lujo con vista a los parques de Disney.

Entre los restaurantes del hotel, destaca Capa, una brasserie con influencia española galardonada con una estrella Michelin, ubicada en el piso 17, con terrazas que la rodean y desde donde se pueden ver en la noche los espectáculos pirotécnicos de los parques. En Ravelo, degustará lo mejor de la cocina clásica italiana, preparada al momento, para una experiencia sin igual.

Si prefiere un hotel más asequible pero con todas las comodidades para la familia, los hoteles Marriot presentan una amplia oferta como el Courtyard Orlando Lake Buena Vista, complejo con 312 habitaciones de diversos tipos, ideales para familias o grupos más grandes, con restaurantes dentro del hotel, tiendas en sus alrededores, piscinas y jardines, para una estadía tranquila y amena.

Tips de viaje

- Los precios de los hospedajes varían según la temporada, el tipo de habitación que se escoja y los extras que se adquieran.

- Planear con anticipación el viaje, le permitirá conseguir mejores precios tanto en hoteles como en recorridos turísticos por las diferentes atracciones. Recuerde que en temporadas bajas los costos pueden ser más bajos.

- Consulte siempre horarios de ingreso, edades permitidas y condiciones para disfrutar de las actividades. Haga las reservas o compre los tiquetes con la debida anticipación.

- Desde Bogotá hay vuelos directos hasta Orlando, lo que le ahorrará tiempo y dinero en desplazamientos si llega a Miami o Fort Lauderdale.

Nota: Este viaje fue posible gracias a la invitación de Visit Orlando, la oficina de turismo de esta ciudad, a periodistas de El País.