¿Qué es la sinusitis? Causas, síntomas y cómo aliviar el goteo nasal

La sinusitis crónica se produce cuando los espacios dentro de la nariz y la cabeza (senos paranasales) están hinchados e inflamados durante tres meses o más, a pesar del tratamiento.

En concreto, esta afección común interfiere en la forma en que el moco drena normalmente y hace que la nariz se congestione. Respirar por la nariz puede ser difícil y el área alrededor de los ojos suele sentirse hinchada o sensible, según los expertos de la Clínica Mayo.

Marvin P. Fried, médico de Montefiore Medical Center, en The University Hospital of Albert Einstein College of Medicine, señala que la sinusitis es la inflamación de los senos paranasales debida a infecciones virales, bacterianas o micóticas, o a reacciones alérgicas. Los síntomas consisten en obstrucción y congestión nasales, rinorrea purulenta y dolor o sensación de presión facial; a veces malestar general, cefalea y/o fiebre.

Síntomas

Los signos y síntomas frecuentes de la sinusitis crónica incluyen los siguientes:

• Inflamación nasal.
• Secreción espesa y descolorida de la nariz (goteo de la nariz).
• Secreción por la parte posterior de la garganta (secreción posnasal).
• Nariz tapada o congestionada que ocasiona dificultad para respirar por la nariz
• Dolor, sensibilidad e hinchazón alrededor de los ojos, las mejillas, la nariz o la frente
• Reducción del sentido del olfato y del gusto

Las causas comunes de la sinusitis crónica incluyen las siguientes:

• Otras afecciones médicas: Las complicaciones de afecciones como la fibrosis quística, el VIH y otras enfermedades relacionadas con el sistema inmunitario pueden provocar una obstrucción nasal.
• Infecciones de las vías respiratorias: Las infecciones del aparato respiratorio, más comúnmente los resfriados, pueden inflamar y engrosar las membranas de los senos paranasales y bloquear la secreción de la mucosidad. Estas infecciones pueden ser provocadas por virus o bacterias.
• Alergias como la fiebre del heno: La inflamación que ocurre con las alergias puede bloquear los senos paranasales.
• Pólipos nasales: Estos crecimientos de tejido pueden bloquear los conductos nasales o los senos paranasales.
• Tabique nasal desviado: Un tabique (la pared entre las fosas nasales) torcido puede restringir u obstruir los conductos de los senos paranasales y empeorar los síntomas de la sinusitis.

Inhalaciones con vapor de eucalipto

Inhalar el vapor del eucalipto es un buen remedio porque contiene propiedades expectorantes y antisépticas, aliviando de forma rápida la congestión nasal.

De acuerdo con datos en un estudio publicado en ACTA Otorhinolaryngologica Italica, hay evidencias de las propiedades antiinflamatorias, antisépticas y descongestionantes de esta planta.

Sin embargo, existen algunas personas que pueden ser más sensibles al aceite esencial liberado por el eucalipto y, en estos casos, puede llegar a empeorar los síntomas. En caso esto ocurre debe evitarse la inhalación de este vapor.

Ingredientes:

• 5 gotas de aceite esencial de eucalipto.
• 1 cucharadita de sal.
• 1 litro de agua hirviendo.

Preparaciones:

• Colocar el agua hirviendo en una olla y agregar las gotas del aceite de eucalipto con la sal. Después se debe cubrir la cabeza y la panela e inhalar el vapor del té.
• Es importante respirar el vapor lo más profundo posible durante 10 minutos, repitiendo 2 a 3 veces por día.
• En caso de no tener aceite esencial en casa, también es posible realizar la inhalación utilizando algunas hojas de eucalipto en agua hirviendo, ya que el aceite natural de la planta será transportado por el vapor de agua.

Descanso

Una investigación publicada en International Forum of Allergy & Rhinology, se atribuye en parte al proceso de la enfermedad inflamatoria.

Sin embargo, garantizar una buena calidad de sueño puede acelerar el alivio de esta enfermedad, puesto que un buen descanso es clave para fortalecer el sistema inmunitario.

¿Qué hacer?

• Dormir como mínimo 7 horas al día, sin interrupciones.
• Al hacerlo tratar de mantener una posición erguida con la cabeza un poco levantada, para facilitar la respiración.

Jugo de menta con ortiga

Contiene propiedades antiinflamatorias y descongestionantes que ayudan a disminuir la irritación y a eliminar las secreciones, aliviando los síntomas de la sinusitis.

Ingredientes:

• 5 g de ortiga;
• 15 g de menta;
• 1 vaso de agua de coco;
• 1 cucharada de miel de eucalipto.

Preparación:

• Colocar las hojas de ortiga para cocinar en una olla con agua. Después licuar las hojas cocidas en conjunto con la menta, el agua de coco y la miel hasta obtener una mezcla homogénea.
• Beber 2 veces por día entre las comidas.
• Es muy importante cocinar las hojas de ortiga antes de usar, debido a que en su forma natural puede causar reacción alérgica, perdiendo esta capacidad al cocinarse.