¿Cuál es la diferencia entre el preconteo y el escrutinio electoral en Colombia?

A pesar de que los colombianos conocen el mismo día de las elecciones quiénes lideran la votación gracias al preconteo divulgado por la Registraduría Nacional, los resultados oficiales solo se establecen una vez concluye el escrutinio, un procedimiento con efectos jurídicos en el que se verifican actas, se resuelven reclamaciones y se consolidan los votos válidamente emitidos.

¿Cuál es la diferencia entre preconteo y escrutinio?

El preconteo corresponde a la información que entregan los jurados de votación el día de las elecciones a partir de los formularios E-14. Estos resultados son divulgados por la Registraduría y tienen carácter informativo.

El escrutinio, en cambio, es el procedimiento mediante el cual se revisan y consolidan los resultados electorales. Durante esta etapa se verifica la información consignada en las actas de votación, se atienden reclamaciones y, cuando es necesario, se ordenan recuentos de votos.

Según el Código Electoral, los resultados oficiales solo quedan definidos una vez finaliza este proceso.

La tarea de realizar los escrutinios está a cargo de las comisiones escrutadoras, que se dividen en auxiliares, distritales o municipales y generales.

Las comisiones auxiliares, distritales y municipales están integradas por jueces, notarios o registradores de instrumentos públicos, designados por las salas plenas de los tribunales superiores de distrito judicial.

En cuanto a las comisiones escrutadoras generales, están compuestas por ciudadanos que han ocupado cargos en altas corporaciones judiciales o que son catedráticos de Derecho. Su designación corresponde al Consejo Nacional Electoral, CNE, mediante un proceso de selección y sorteo.

La normativa establece que el cargo de escrutador es de aceptación obligatoria. Los que no cumplan con esta función pueden ser sancionados económicamente y, si son funcionarios públicos, podrían enfrentarse a posibles penalizaciones disciplinarias.

Asimismo, existen restricciones para integrar estas comisiones. Los candidatos, sus cónyuges o parientes dentro de los grados de parentesco que la ley establece en la circunscripción electoral correspondiente no pueden actuar como escrutadores.

¿Cuándo comienza el escrutinio?

Los escrutinios que llevan a cabo las comisiones distritales, municipales y auxiliares empiezan el día de la elección, conforme van recibiendo los formularios E-14.

Las sesiones pueden prolongarse hasta la medianoche y seguir hasta que el proceso termine.

Entretanto, las comisiones escrutadoras generales inician labores el martes siguiente a la jornada electoral en las capitales departamentales, incluso si aún no se han recibido todos los pliegos electorales.

Si hay tachaduras, borrones, rectificaciones o incertidumbres acerca de la precisión de los resultados, puede dictaminarse un recuento directo de los votos.

Después de cada jornada de recuento, se elabora un acta parcial que luego se entrega a los observadores electorales.

Se emite el formulario E-26, que incluye la consolidación oficial de los resultados electorales, cuando el proceso finaliza.