Torres Gemelas: Esta fue la razón por la que se desplomaron tras el impacto de los aviones el 11S

Los atentados del 11 de septiembre de 2001, ejecutados por el grupo terrorista Al Qaeda contra las Torres Gemelas del World Trade Center y el Pentágono, quedaron marcados en la historia del mundo por la tragedia que dejó en el suelo norteamericano, donde casi 3.000 murieron.

Sin embargo, hay detalles que no pasaron desapercibidos, como el hecho de que las Torres Gemelas fueron diseñadas para soportar enormes cargas y fuertes vientos. Sin embargo, para ese 11 de septiembre, el impacto de los dos aviones y los incendios que se desencadenaron posteriormente provocaron una combinación de daños que terminó llevando al colapso de ambas estructuras.

Los edificios, diseñados por el arquitecto Minoru Yamasaki, tenían 110 pisos y alcanzaban aproximadamente 417 y 415 metros de altura. Su sistema estructural combinaba columnas ubicadas en el núcleo con una fachada exterior formada por numerosas columnas de acero estrechamente distribuidas.

Este diseño permitía que las torres soportaran su propio peso y las fuertes cargas producidas por el viento. No obstante, el impacto de los Boeing 767 ocasionó daños importantes en elementos estructurales y desplazó parte de las protecciones contra incendios.

Pero algo llamativo es que tal vez no solo el impacto las habría tumbado, ya que cuando los aviones chocaron contra las torres, a gran velocidad y cargados con combustible, destruyeron o dañaron numerosas columnas y otros elementos de la estructura en las zonas de impacto, pero estas permanecieron en pie.

La Torre Sur, impactada después de la Torre Norte, resistió cerca de una hora antes de colapsar, mientras que la Torre Norte permaneció en pie durante aproximadamente una hora y media.

Lo llamativo del caso es que, después de los impactos, se produjeron incendios de gran intensidad alimentados por los 10.000 galones de combustible que traía cada uno de los aviones y por los materiales presentes en los edificios.

El fuego sin control terminó por crear temperaturas de 1.000 grados centígrados que quebraron vidrios y ablandaron el acero de las columnas, pese al hormigón que funcionaba como protector térmico y a una capa de aislante de fuego que estaba puesta en todo el edificio, lo cual terminó por reducir progresivamente la capacidad de las zonas afectadas para soportar el enorme peso de los pisos superiores.

Todo se dio como un efecto dominó, y cada parte de los pisos superiores comenzó a ceder, cayendo sobre los niveles inferiores, los cuales no pudieron soportar el enorme peso y terminaron por colapsar.

Las investigaciones técnicas posteriores concluyeron que la caída fue resultado de la combinación de varios factores: el impacto de los aviones, el daño en elementos estructurales, la pérdida de protección contra incendios y los incendios posteriores, que debilitaron la capacidad de las estructuras para soportar las cargas.