El joven latino que dejó de mirar el cielo con el telescopio heredado para ganar una beca en Harvard: “Pensé que era un chiste”

El argentino Valentín Poggio, de 20 años, pasó de observar el cielo con un telescopio heredado a convertirse en uno de los pocos estudiantes admitidos con beca completa en la Universidad de Harvard, donde cursa estudios en el área de Física.

Formado en una escuela técnica de La Plata, Poggio ya había llamado la atención en 2025 cuando fue seleccionado para integrar el United Space School, un programa internacional que reúne a jóvenes de distintos países para diseñar de manera colaborativa una misión tripulada a Marte, con el acompañamiento de la NASA.

El proceso de selección fue exigente, pues incluyó el envío de hojas de vida, cartas de recomendación, videos de motivación y entrevistas técnicas y personales. Finalmente, Poggio integró el equipo más técnico del programa, encargado del diseño del cohete y de la trayectoria de la misión, donde tuvo que defender decisiones sobre sistemas de propulsión y tecnologías futuras.

Su interés por la ciencia, sin embargo, venía de mucho antes. Desde niño, un telescopio que le regalaron sus padres despertó su curiosidad por la Luna, Júpiter y Saturno, y más tarde esa fascinación se transformó en una vocación por comprender cómo funciona el universo.

“Mi papá y mi mamá me regalaron un telescopio cuando tenía ocho años, y con eso andábamos a la noche, nos quedábamos despiertos hasta tarde viendo la Luna, Júpiter, Saturno”, recordó en entrevista con La Nación.

“Ahí aprendí algunas cosas básicas de astronomía, alguna que otra cosita de física, pero todo muy básico. Más que nada porque es lúdico: no importa que el chico esté aprendiendo conceptos útiles, importa que le esté viendo el interés”, reflexionó sobre la importancia de acercar estos saberes desde edades tempranas.

La noticia de su admisión en Harvard llegó de manera inesperada. “Pensé que era un chiste”, contó a La Nación al recordar el momento en que abrió el correo con la respuesta. Según relató, al principio creyó que se trataba de un error, hasta que compartió la noticia con su familia y confirmaron que era real.

Ya instalado en Estados Unidos, el joven se encuentra ahora en una etapa de exploración académica. El sistema universitario le permite tomarse un tiempo antes de definir formalmente una especialización, por lo que combina materias vinculadas a la Física y la Matemática, con la idea de construir una base sólida antes de elegir un camino definitivo.

“Allá es muy curioso porque en realidad uno no elige carrera per se cuando empieza. El major (como le llaman a la especialización principal) se declara recién al iniciar el segundo año, e incluso se hace más tarde. Las primeras que hice van para el lado de Física y Matemáticas, tal vez Astrofísica, porque sé que es lo que me interesa, el lado para el que quiero ir”, explicó el joven latino.