Chef de restaurante con dos estrellas Michelin afronta juicio por servir postres con hormigas

En un juicio penal se encuentra el chef propietario de un famoso restaurante con dos estrellas Michelin en Seúl, Corea del Sur. La razón es porque es acusado de usar hormigas en algunos de sus platos como forma de decoración e ingrediente sin tener la aprobación de la autoridad sanitaria.

En ese sentido, podría enfrentarse a una condena de un año de cárcel porque presuntamente usó miles de insectos en postres y sorbetes durante varios años. El descubrimiento fue realizado por el Ministerio de Seguridad Alimentaria y Farmacéutica de Corea del Sur por medio de publicaciones de imágenes realizadas por clientes del establecimiento a través de las redes sociales.

En estas se podían observar platos decorados con hormigas, razón por la cual las autoridades competentes iniciaron investigaciones al respecto. El restaurante, según la BBC, durante cuatro años habría usado unas 49.000 hormigas que fueron importadas desde Tailandia y Estados Unidos para ser implementadas en distintos platos.

Para la Fiscalía surcoreana, el restaurante no cumplió con las leyes alimentarias porque las hormigas no hacen parte de la lista oficial de insectos aprobados para consumo humano en Corea del Sur. Según la legislación de ese país, solo permite que se usen especies de insectos como alimentos, como saltamontes, langostas y grillos de dos manchas.

Las autoridades deben analizar factores relacionados con la seguridad, posibles riesgos de toxicidad, composición nutricional y condiciones de crianza y procesamiento para autorizar una nueva especie en territorio surcoreano.

Tras terminar el juicio oral, en los alegatos de conclusión la Fiscalía solicitó al juez de caso una condena de un año de prisión para el dueño del restaurante junto a una multa económica de 20 millones de wones surcoreanos, lo que en dólares equivale aproximadamente a 13.500.

Por su parte, el chef, a través de sus abogados, se defendió de que la presencia de las hormigas era limitada, aunque reconoció que sí hacía uso de las hormigas al interior del menú. Explicó que los insectos aparecían principalmente como elemento decorativo en ciertos platos.

Al mismo tiempo, aclaró que cada uno de los clientes era informado sobre la presencia de hormigas y que, si lo deseaban, podían pedir en su reemplazo otros ingredientes. Además, dijo que en su restaurante no es una práctica exclusiva usar hormigas en la gastronomía y puso como ejemplo que países como Australia, Dinamarca y Reino Unido han puesto estos ingredientes en sus platos.

Así las cosas, el 2 de septiembre del presente año el juez dará a conocer su sentencia.