Cali presenta la segunda versión de la Ruta Afroturística con más de noventa actores vinculados

Cali se prepara para presentar la segunda cohorte de la Ruta Afroturística, una estrategia que busca consolidar una oferta turística afrocentrada, fortalecer a sus actores y convertir la riqueza cultural de la ciudad en nuevas oportunidades de desarrollo económico.

Desde su creación en 2025, la Ruta Afroturística no está pensada como un recorrido específico con itinerario cerrado, sino como un portafolio turístico de experiencias vivas, al alcance de quienes deseen disfrutar de la cultura del Pacífico colombiano de una forma distinta, a su tiempo y a través del camino que elijan.

Treinta nuevos participantes se suman a la Ruta

Para la segunda versión fueron seleccionados treinta nuevos participantes entre portadores de tradición y agencias, los cuales se suman a las organizaciones vinculadas a la Ruta Afroturística desde 2025, para un total de más de noventa actores vinculados.

La oferta incluye experiencias gastronómicas, bebidas ancestrales, dulces y mecatos, música y danza, moda y estética, partería y oralidad, y tours afrocentrados.

La selección se realizó mediante una convocatoria pública desarrollada por la Secretaría de Turismo de Cali entre abril y mayo. El proceso evaluó la relación de cada propuesta con la cultura afrodescendiente, su potencial turístico, la pertinencia de la experiencia y su capacidad para integrarse a los objetivos de la Ruta.

“Cali, la segunda ciudad con mayor población afrodescendiente de América Latina, tiene la primera Ruta Afroturística de Colombia, y desde ahí, una ventaja competitiva que ninguna otra región tiene. Mientras el mundo conversa sobre la diáspora, Cali exporta una experiencia como producto y destino”, señaló Mabel Lara, asesora de proyectos estratégicos de la Alcaldía de Cali.

El lanzamiento, en el marco de un encuentro académico de Harvard

El lanzamiento de la segunda versión de la Ruta Afroturística tendrá lugar en el marco del IV Encuentro Continental en Estudios Afrolatinoamericanos de la Universidad de Harvard, evento que reunirá a cerca de 1.500 ponentes del 22 al 24 de julio de 2026 y pondrá a la ciudad en el centro del debate sobre justicia racial, memoria, conocimiento y políticas públicas.

“Una ciudad se entiende caminándola, abrazándola, escuchándola, saboreándola, por eso Cali decidió mostrarle al mundo su raíz y el mundo está llegando a conocerla a través de esta segunda versión de la Ruta Afroturística”, complementó Lara.

Una alianza para fortalecer la sostenibilidad de la Ruta

En articulación con Open Society Foundations, la Ruta Afroturística avanza en la construcción de una estrategia que busca fortalecer su sostenibilidad y consolidar un legado institucional y comunitario. La iniciativa contempla procesos de formación, documentación del patrimonio cultural afro, producción de contenidos y promoción de las experiencias que integran esta apuesta turística.

Además, se desarrollarán acciones para fortalecer las capacidades empresariales de los participantes, preservar la memoria y las tradiciones afrodescendientes y mejorar el posicionamiento de la Ruta. El propósito es que su crecimiento no se limite a la promoción turística, sino que también contribuya al desarrollo de los negocios, la apropiación comunitaria y la salvaguardia del patrimonio cultural.

Conexión afroturística entre Cali y Brasil

Durante 2026, Cali también desarrollará una Misión de Intercambio Cali-Brasil con empresarios y actores de la Ruta Afroturística. El propósito será conocer metodologías, construir alianzas y aprender de experiencias de afroturismo desarrolladas en ese país.

Brasil representa un socio estratégico por la manera en que ciudades como Salvador de Bahía y Recife han articulado la memoria afrodescendiente, la identidad territorial, la economía cultural y el turismo comunitario.

La misión hace parte de una apuesta más amplia por conectar las geografías de la diáspora africana a través del turismo y explorar la construcción de corredores culturales entre ciudades latinoamericanas.

Destinos como Cali, Salvador de Bahía, Cartagena, Río de Janeiro, La Habana y Palenque tienen el potencial de articular circuitos internacionales relacionados con la música, la gastronomía, la memoria, la espiritualidad, el patrimonio y la creatividad afroatlántica.

Este crecimiento también plantea el reto de establecer mecanismos de gobernanza, distribución equitativa de beneficios y fortalecimiento empresarial que garanticen una participación efectiva de las comunidades vinculadas. La agenda de la Ruta incluye, además, una misión comercial en la Feria WeTrade y acciones de relacionamiento con compradores, operadores turísticos, inversionistas, medios de comunicación y posibles aliados nacionales e internacionales.

La cultura afro como motor turístico y económico

La importancia de fortalecer esta oferta se refleja en los resultados del Festival de Música del Pacífico Petronio Álvarez. En 2025, el evento reunió a más de 800.000 asistentes en la Ciudadela Petronio y en actividades descentralizadas, y generó un impacto económico superior a los USD 20 millones.

Durante esa edición, cerca de 200 portadores de tradición registraron ventas cercanas a los 8.000 millones de pesos, mientras algunos participantes reportaron incrementos de entre el 40 % y el 70 % frente al año anterior. La ocupación hotelera alcanzó el 89 % y la ciudad recibió más de 100.000 visitantes.

Estas cifras muestran la capacidad de la cultura afro y de las industrias creativas para atraer visitantes, mover sectores como la hotelería, la gastronomía, el comercio y el transporte, y generar ingresos para emprendimientos y portadores de tradición.

La segunda versión de la Ruta Afroturística busca ampliar ese impacto durante todo el año, mediante una oferta organizada que conecte a los visitantes con experiencias culturales, comunitarias y empresariales vinculadas con la identidad afro de Cali.

(*) Este texto fue redactado con apoyo de una herramienta de inteligencia artificial a partir de la información suministrada sobre la Ruta Afroturística, y fue revisado y editado por un periodista especializado antes de su publicación.