¿Por qué Colombia declaró a Panamá como un paraíso fiscal?

Hace un año, cuando el Gobierno expidió el decreto sobre paraísos fiscales, con el que se quiso combatir la evasión de impuestos, Panamá no hacía parte del listado. ¿Qué cambió?

Con la inclusión de Panamá en la lista de paraísos fiscales, desde este miércoles el Gobierno Nacional espera controlar la evasión de impuestos de colombianos que tienen dinero o empresas registradas en ese país. La decisión se remonta a un año atrás, cuando se expidió el decreto 2193 del 2013, en el que se determinaba qué países o jurisdicciones eran considerados por Colombia como un paraíso fiscal, es decir, como un territorio que ofrece un régimen tributario favorable -como exención total de impuestos- a los ciudadanos y empresas extranjeras que se registren en ese lugar.En esa ocasión, el decreto señaló como paraísos fiscales a 44 países entre los cuales no estaba Panamá, pues esta nación fue dejada en una lista transitoria. Esto significaba que Colombia tenía un año (el cual se cumplió este 7 de octubre) para llegar a un acuerdo con Panamá sobre el intercambio de información tributaria. El entonces director de la Dian, Juan Ricardo Ortega, explicó el año pasado que Panamá no fue incluido porque había hecho "enormes avances y esfuerzos para que sea reconocido como un país que coopera y que está dispuesto a acabar con esa imagen que en algún momento tuvo de ser colaborador en el tema de evasión de impuestos". La idea con este decreto era evitar que los colombianos evadieran impuestos al declarar renta, pues la Dian calcula que en los paraísos fiscales Colombia pierde cerca de $4 billones anuales por evasión. La evasión se da cuando estas personas depositan su dinero en bancos de países considerados paraísos fiscales o registran sus empresas en estas naciones, para no tener que declararlas en Colombia y así pagar los tributos correspondientes. Como los países de la lista emitida por el Gobierno no comparten la información bancaria o tributaria con Colombia, entonces el Gobierno Nacional se queda sin herramientas para controlar quiénes hacen este tipo de movimientos.En el decreto del 2013, de hecho, se explica que estos territorios tienen "legislación laxa en materia de controles y poco o nada transparente en relación con la información que suministra a terceros Estados, con tipos impositivos sobre la renta inexistentes o nominalmente bajos con respecto a los que se aplican en Colombia a operaciones similares". Hace un año, en entrevista con El País, Ortega lo explicó con un ejemplo: "Si un ciudadano tiene un patrimonio de $1.000 millones, pero declara ante la Dian solo un peso, eso significa que tiene $999,99 millones escondidos, lo cual es sancionable. Hay que decir la verdad sobre los bienes que se posean". ¿Qué consecuencias tiene ser declarado paraíso fiscal por Colombia?De acuerdo al Ministerio de Hacienda, entre las consecuencias de ser declarado paraíso fiscal está que los pagos a personas ubicadas en estos países "no pueden ser deducidos como costo o deducción al determinar el impuesto sobre la renta".Además, las operaciones o transacciones entre un colombiano y una persona en un paraíso fiscal estarán sometidas "al régimen de precios de transferencia", por lo que deberán ser respaldadas por documentos comprobatorios.Desde el punto de vista tributario, el actual director de la Dian, Santiago Rojas, aseguró que cuando se declara a un país como paraíso fiscal no hay prohibiciones de hacer operaciones financieras. Sin embargo, hay unas reglas tributarias distintas, como que cuando alguien desde Colombia hace un giro de dinero a esos lugares se les retiene el 33%, cuando normalmente a cualquier país es del 10%.El funcionario agregó que cuando hay una inversión de portafolio y el inversionista saca el dinero de Colombia se le hace una retención en la fuente del 14%, pero cuando ese portafolio va a un paraíso fiscal sube al 25%.