“Operadores móviles no se oponen a mayor competencia”: Asomovil

Rodrigo Lara Restrepo, presidente de Asomóvil, dice que Colombia necesita con urgencia más espectro para ampliar sus servicios en datos, voz e internet.

Colombia tiene hoy alrededor de 47 millones de líneas en telefonía celular y podría aumentar su cobertura en materia de datos e internet móvil con la llegada de más operadores a competir en ese mercado.Sin embargo, el Gobierno aún no ha definido una nueva subasta para ofrecer la ampliación del espectro radioeléctrico, lo cual tiene preocupados a los actuales operadores.El presidente de Asomóvil, Rodrigo Lara, gremio que agrupa a las empresas actuales, dice que sin ese recurso es imposible expandir el servicio hacia más sitios en el país.¿En qué está la industria de la telefonía celular en Colombia luego de los últimos reacomodos con el ingreso de la marca Claro (antes Comcel) y la expansión de Telefónica?Los tres operadores en Colombia, Claro, Tigo y Movistar han realizado en los últimos 15 años inversiones por más de US$9.000 millones en el sector, lo cual permite que tengamos hoy 47 millones de líneas. Hoy, el 82% de los usuarios pertenecen a los estratos 1, 2 y 3. Y en tercer lugar, Colombia tiene unas de las tarifas más bajas de América Latina en voz e internet móvil, mientras la tecnología 3G ya está presente en el 97% de las cabeceras municipales. El reto es llegar al 100% de la población con internet móvil. ¿Qué falta para llegar a ese 100% de cobertura en internet móvil?Eso dependerá de la asignación eficiente del espectro radioeléctrico. Si en la próxima subasta el Gobierno Nacional permite sin discriminación que todas las empresas interesadas pueden participar, esta meta se logrará muy rápido. El Gobierno está revisando los términos y al mismo tiempo revisa una limpieza del espectro de unas bandas asignadas al Ministerio de Defensa. Cumplido este paso, esperamos que se abra rápido la subasta.¿Qué posibilidades existen para que lleguen nuevos operadores al país para impulsar la competencia?Si el espectro fuera ilimitado cabría también un número ilimitado de operadores en el mercado de telefonía móvil. Si nos fijamos, en América Latina ningún país, excepto Brasil, cuenta con más de cuatro operadores de telefonía móvil. Aquí tenemos a Claro, Movistar, Tigo y UNE. En Francia, Alemania y España tienen un número similar. El problema de que no existan más operadores es porque no hay suficiente espectro, y si se asigna ineficientemente el espectro esto puede redundar en un desincentivo a la inversión, y por lo tanto en la ampliación de la cobertura.¿Entonces usted no ve factible que haya más empresas de telefonía celular en Colombia?Las empresas en Colombia no se oponen a la llegada de un quinto, sexto o hasta un octavo operador. Nos preocupa es que se reparta ineficientemente el espectro. Creemos que con la apertura de una subasta, para que quienes tengan el capital, las condiciones técnicas y la voluntad de invertir en el país, lo hagan. Creemos que no deben haber tratos preferenciales para permitir la llegada de otro operador comprando espectro a precio de huevo. Y también discriminando entonces a los actuales operadores. Si a un operador establecido le quitan la posibilidad de comprar espectro, naturalmente el mismo dirá para qué voy a invertir en el país, si no tengo ese recurso para crecer. Lo importante aquí es que todos participen en condiciones de igualdad en la licitación que se viene. ¿Esa nueva tecnología es para 4G?Actualmente hay dos bandas. Está la banda AWS que es a 1.9 y otra de 2.5. En ambas se puede integrar la tecnología 4G. Interesante es observar que la tecnología 4G puede heredar las instalaciones de la 3G previamente establecidas en Colombia. Esto facilitará mucho el trabajo de los actuales operadores para integrarlas, porque ya tienen redes en todo el país. Por eso reitero que el 97% de las cabeceras municipales tienen tecnología 3G y dar un salto hacia 4G será muy fácil. Lo único que necesitan es la ampliación del espectro radioeléctrico para expandir la cobertura con 4G al 100% de la población.Muchos usuarios se quejan hoy de la calidad de los servicios. ¿Cómo mejorar ese aspecto que es clave para una futura ampliación de la cobertura móvil?Colombia tiene unos índices de calidad estándar en términos de comparación con América Latina. Existe un reto muy grande por enfrentar y es el de la creciente demanda de datos, ya que la tecnología avanza muy rápido y el consumo de los colombianos también.Hoy, un usuario nuestro consume la misma cantidad de datos que uno de Europa o de Estados Unidos. Esto, por supuesto, satura las redes, y por eso insisto en que el Gobierno debe asignar pronto más espectro para satisfacer la creciente demanda del público.Actualmente tenemos una penetración del 36% en internet móvil, lo cual significa que la demanda está en aumento, mientras los precios son ahora más inferiores que los del internet fijo. Como están las cosas, los paquetes de datos son la futura apuesta de la telefonía celular en Colombia...Sí. Ese es el nuevo reto de la industria, ya que los operadores agremiados en Asomóvil lograron llegar al 103% de la población en telefonía de voz con tarifas económicas.Hay una fuerte migración de la tecnología 2G a 3G que creció 10% en el primer trimestre del 2012. Si no hay más espectro es imposible llegar a una cobertura del 100% en internet móvil, desde el 36% que tiene hoy.Lucha contra el robo de celulares¿Qué nuevas estrategias se están adoptando para combatir el robo de celulares, que es uno de los delitos más comunes que afecta a los ciudadanos?El gobierno del presidente Santos ha sido exitoso en su lucha contra el hurto de terminales. Entre 2010 y 2011 hubo un descenso del 18,6% en el hurto de equipos por cada millón de usuarios. Es una cifra que se le debe reconocer al Gobierno. Y por mejorar sus índices de seguridad se lanzó una política ambiciosa consistente en crear una base de datos tanto positiva como negativa. A los operadores les correspondió contratar esas bases de datos, lo cual demandó una inversión de US$1,6 millones, que es un compromiso con el país.¿Entonces por qué en las ciudades este delito todavía no cede, lo cual demuestra que las medidas han sido insuficientes?En Colombia infortunadamente siempre hemos presenciado cosas muy tristes como el homicidio de una persona por robarle su celular. La telefonía móvil se ha masificado tanto que casi todos los colombianos contamos con un equipo. Por eso es importante combatir las bandas responsables de este tipo de delitos.El Gobierno tiene pendiente poner a funcionar todas estas medidas que son complejas. El conjunto de esas normas entrará en vigencia a partir del 1 de octubre próximo. Adicionalmente, vienen otras medidas como la prohibición para exportar celulares usados o de sus partes; de las autorizaciones administrativas para los establecimientos que vendan equipos. Es decir, que a partir de ese mes ningún establecimiento sin autorización del Ministerio de las Telecomunicaciones podrá vender terminales, lo cual permitirá llevar a cabo unos mejores controles en este tipo de comercio.Por último, se necesita firmar acuerdos de cooperación con los países vecinos de tal forma que los celulares hurtados acá no puedan ser comercializados o funcionar por fuera de las fronteras del país.