Los datos alentadores del mercado laboral en Cali; número de ocupados aumentó en 60.000 personas

El mercado laboral en la ciudad de Cali arrojó buenas noticias, pero también algunas que generan preocupación.

En primer lugar, de acuerdo con las cifras publicadas por el Dane, la capital del Valle reportó una tasa de desempleo de 9% al cierre del trimestre terminado en febrero de 2026. Eso representa 1,7 puntos porcentuales menos que en igual lapso del año anterior.

Según análisis de Cali Cómo Vamos, en el trimestre móvil diciembre 2025-febrero 2026, Cali alcanzó cerca de 1,12 millones de personas ocupadas, 60.615 ocupados más frente al trimestre móvil diciembre 2024-febrero 2025.

De esta forma la tasa de ocupación de Cali-Yumbo, en dicho trimestre móvil, fue del 57,8%, cercana al promedio Nacional (58,2%).

“Este resultado refleja un ajuste estructural progresivo tras el pico observado en 2020, cuando el número de desempleados alcanzó 205.000 personas, y evidencia una mejora significativa en la capacidad de absorción del mercado laboral en los últimos años, ubicando a la ciudad en niveles de desempleo no observados en las últimas dos décadas”, comentó Harold Londoño, gerente de Analítica y Estudios Económicos de la Cámara de Comercio de Cali.

Las tres ramas de actividad en las que más se emplearon los ciudadanos en Cali y el área metropolitana fueron: comercio y reparación de vehículos (21 de cada 100 ocupados, equivalente a 238.927 empleados); industrias manufactureras (16 de cada 100 ocupados, 175.727 empleados) y administración pública (13 de cada 100 ocupados, 139.850 empleados).

Danny Angarita, director de Cali Cómo Vamos, explicó también en su informe sobre el mercado laboral, que 7 de las 14 ramas económicas que reporta el Dane presentaron un aumento en el número de ocupados en Cali-Yumbo.

“Las mayores variaciones estuvieron en: comercio y reparación de vehículos (19.449 empleados), Industrias manufactureras (16.239), actividades profesionales, científicas, técnicas y servicios administrativos (16.437) y transporte y almacenamiento (+12.007)”.

Entre las cinco principales ciudades o áreas metropolitanas, Cali-Yumbo reportó el mayor incremento en la tasa de ocupación en el trimestre analizado, con un incremento superior al promedio Nacional.

De esta forma, al cierre de febrero había en Cali 110.879 personas desempleadas, un total de 16.121 menos que un año atrás.

Las preocupaciones

Pese a la caída de la desocupación, el Dane publicó otros datos que generan preocupación en Cali y en la región.

Por ejemplo, la tasa de desempleo de la juventud (15-28 años) en Cali-Yumbo fue la más alta entre las cinco principales ciudades o áreas metropolitanas en el trimestre diciembre 2025-febrero 2026, con un dato superior al promedio Nacional (19% vs. 16,5%).

Sin embargo, esta tasa fue levemente inferior este año frente a febrero del 2025. Pasó de 20,3% a 19,0%.

Por otro lado, el 47,8% de la población ocupada en Cali y su área metropolitana se encontraba en situación informal, dato superior al reportado un año atrás (45,8%).

Mientras en la ciudad la tasa de informalidad se incrementó 2,0 puntos porcentuales, a nivel nacional se reportó una reducción de 1,5 puntos porcentuales.

Entre las cinco principales ciudades, la informalidad en la ciudad fue mayor a la de Bucaramanga (43,8%), Medellín (38,2%) y Bogotá (33,8%).

Haroldo Londoño explica, en el informe Ritmo Laboral, que aunque el empleo total y el empleo formal crecieron en Cali, en el periodo analizado, cerca de la mitad de los ocupados permanece en condición de informalidad, lo que indica que parte de la expansión reciente del empleo continúa concentrándose en segmentos de menor estabilidad y protección laboral.

“Reducir esta proporción requiere fortalecer el dinamismo productivo y los mecanismos de formalización empresarial y laboral”.

De otro lado, en Colombia, según el informe presentado por el Dane, la tasa de desempleo en febrero se situó en 9,2%, lo que implica que sigue en descenso frente a 10,3% que se registró en igual mes del 2025.

De esta forma, la población ocupada al mes de febrero era de 24.094.000 (624.000 más que un año atrás) y había 2.451.000 desocupados, cifra que se redujo en 252.000 personas.