Jaime Alberto Cabal, presidente de Fenalco, habla de las relaciones rotas con el Presidente: “Petro demostró desprecio por el comercio”

En la previa del Congreso Nacional de Comerciantes que tendrá lugar desde este jueves en Medellín, el presidente de Fenalco, Jaime Alberto Cabal, habló del retiro del gremio de la mesa de concertación laboral, donde se debatirá el incremento del salario mínimo del 2026.

En entrevista con El País, el líder aseguró que desde hace tres años no invitan ni al Presidente de la República ni a ningún miembro del gabinete al Congreso de los comerciantes porque este Gobierno “los ha despreciado”.

Usted anunció también que no estará en las mesas de concertación para definir el salario mínimo, ¿por qué esta decisión?

Durante estos 3 años este gobierno ha menospreciado la mesa de concertación laboral. No la tuvo en cuenta para el proyecto de ley de reforma laboral, que finalmente se aprobó, no lo ha hecho tampoco ahora que está pensando sacar por decreto los temas que se hundieron de esa reforma.

Creemos que Petro le dio el puntillazo a esto cuando dijo que el salario mínimo del 2026 iba a salir por decreto y que iba a ser del 11%. Entonces, uno se pregunta, si ya está definida esa posición del Gobierno, ¿para qué mesa de concertación? ¿Para qué perder el tiempo? O para que los argumentos que presentamos para un salario óptimo y objetivo.

Si lo que quiere el Gobierno es sacar un salario mínimo desbordado y populista porque obviamente está de cara a las elecciones del año entrante. Eso es populista, subir el salario mínimo desproporcionadamente es un hecho populista, pero es un hecho irresponsable para la estabilidad de la economía del país.

¿Qué ha pasado con el empleo en el comercio, el Presidente dice que no se ha afectado con las alzas en el salario?

El empleo ha tenido una muy ligera recuperación en los meses de junio y julio, pero es que allí todavía no se sentía el impacto de la reforma. Entonces, hay que mirar estos meses finales cómo se van a comportar.

Nosotros vamos a entregar los resultados de un estudio que hicimos sobre todas las medidas que están adaptando los comerciantes para mitigar el impacto de la reforma laboral y los resultados conducen a una disminución del empleo y destrucción de plazas de trabajo.

¿Qué rescata de este Gobierno?

Francamente creo que Petro deja un balance muy negativo, deja al país en deuda. Con las expectativas que generó yo creo que la historia lo va a decir todo. Por donde lo mire, tenemos problema en el sector de servicios públicos, crisis energética, una minería de hidrocarburos totalmente postrada, la infraestructura parada, los subsidios de vivienda, los acabó, el Icetex prácticamente dejó de cumplir su función de apoyo a los jóvenes. Tome todos los frentes de la vida nacional, la inseguridad, el fracaso de la paz total, el tratamiento a los criminales complaciente, las relaciones internacionales que han sido de llorar, los escándalos, la corrupción, o sea, qué bueno se puede ver en ese panorama.

Al Presidente le queda poco. Nueve meses para un presidente bueno es poco, pero para un presidente malo es demasiado.

¿Qué se va a debatir en el Congreso de Comerciantes que arranca este miércoles en Medellín?

Este congreso tiene un eje temático alrededor de cómo se va a construir la esperanza y el nuevo rumbo del país.

¿Por qué? Porque básicamente con todo lo que está pasando, muchos colombianos han perdido la esperanza y obviamente muchos se preguntan qué va a pasar en el futuro.

Y nosotros estamos convencidos de que hay que trabajar muy fuerte en crear un escenario de cambio de rumbo del país. Por eso todos los temas son de análisis de futuro, de qué hay que hacer.

Por ejemplo, para recuperar el sistema de salud que está destrozado, ¿qué hay que hacer para una educación o qué se debe hacer en materia de seguridad?

Estamos viviendo una de las peores épocas en materia de seguridad no solamente en las ciudades, sino en los territorios del país que se han ido perdiendo, el control se ha ido perdiendo por parte de la fuerza pública por la presencia de grupos cada vez más fuertemente armados.

También se va a hablar del futuro de las finanzas públicas, este Gobierno las entrega con uno de los mayores déficits de la historia. Igualmente retomar las políticas productivas, qué hay que hacer en materia, por ejemplo, de política internacional, cómo blindar la institucionalidad del país para que la democracia no se coloque en riesgo.

¿Habrá alguna representación del Gobierno en este evento?

No, desde hace 3 años Fenalco no invita ni al Presidente ni a ningún ministro al Congreso porque y dijo que no lo agrega valor. desde el comienzo Petro demostró desprecio por el sector del comercio

Nos ha tratado de contrabandistas, esclavistas, todos los insultos habidos por haber. Y obviamente eso hace que no haya ningún tipo de interlocución hace 3 años.

¿Con todo esto el comercio se ha recuperado este año, ¿cómo esperan que termine ya el 2025?

Todos los segundos semestres son mejores que los primeros, porque hay una serie de fechas importantes que dinamizan el comercio como el Black Friday, como la temporada de decembrina, el Día del Amor y la Amistad, Halloween y creemos que va a terminar con una buena inercia en esta recuperación que ha tenido, después de que estuvo 18 meses postrado.

Obviamente nos preocupan varios temas, el impacto que ya comenzó a verse de la reforma laboral y también el impacto que puede tener si se aprueba la reforma tributaria. Eso sería un frenazo total para la economía.

Estamos a la expectativa y obviamente los comerciantes mantienen ese nivel de incertidumbre de qué va a pasar.