Sorpresa en la NBA, el vigente campeón Nuggets fue eliminado en su casa por los sorprendentes Timberwolves

Los Minnesota Timberwolves eliminaron este domingo a los Denver Nuggets de Nikola Jokic, los vigentes campeones de la NBA, y los Indiana Pacers despidieron a los New York Knicks en juegos decisivos de las semifinales de conferencia.

Los playoffs de la mejor liga de básquetbol no habían vivido, hasta este domingo, una jornada en que dos equipos visitantes se impusieran en el séptimo partido de sus eliminatorias.

En su primera Final del Oeste desde 2004, los Timberwolves enfrentarán a los Dallas Mavericks de Luka Doncic. Por su lado, los Pacers se medirán en el Este contra los Boston Celtics.

La gran sorpresa del día se vivió en el Ball Arena de Denver, donde los Nuggets permitieron una remontada histórica de los jóvenes Timberwolves hasta caer por 98-90 y bajarse de la defensa del primer anillo de su historia.

Minnesota, que estaba 38-53 abajo al descanso, es el primer equipo que logra neutralizar más de 11 puntos de desventaja en la primera mitad de un séptimo partido de eliminatorias.

El pívot dominicano-estadounidense Karl-Anthony Towns, con 23 puntos y 12 rebotes, fue el gran pilar del triunfo visitante ante la errática noche en el tiro de la joven figura Anthony Edwards (16 puntos con una efectividad del 25%).

“Llevo aquí nueve años y lo he visto todo. Y ahora tener este equipo es súper especial”, declaró Towns, líder de una de las cinco franquicias que nunca han llegado a las Finales de la NBA.

Por los Nuggets Nikola Jokic, reciente ganador de su tercer premio MVP, logró 34 puntos, 19 rebotes y 7 asistencias y el base canadiense Jamal Murray otros 35 tantos. El resto de sus compañeros, sin embargo, tuvo una nefasta actuación sin sobrepasar ninguno los 7 puntos.

Los locales llegaron a ampliar su distancia hasta los 20 puntos (38-58) antes de que los Timberwolves iniciaran una frenética reacción con el despertar de Edwards y el aporte del alero Jaden McDaniels (23 tantos).

Aprovechando la fatiga de Jokic y Murray, los Timberwolves fueron recortando terreno hasta ponerse por delante al inicio del último cuarto y mantenerse en cabeza hasta el final.

Con esta desconcertante derrota, los Nuggets se despidieron del objetivo de ser los primeros en repetir título desde los Warriors entre 2017 y 2018. Desde 2020, ninguna franquicia defensora del anillo ha superado la segunda ronda de los playoffs.

“Los equipos tienen más hambre, son mejores y tienen más talento que el año pasado (...) Todo el mundo quiere ganarnos”, afirmó Jokic.

Con información de AFP