Pekerman habló sobre la salida de Juanfer Quintero de River Plate y no se guardó nada al respecto: “Muy difícil”

El histórico entrenador argentino José Pekerman rompió el silencio sobre la salida de Juan Fernando Quintero de River Plate y, sin cuestionar al cuerpo técnico de Eduardo Coudet, dejó en claro el monumental concepto que tiene del mediocampista colombiano.

Pekerman, de 76 años, habló con ESPN para analizar el presente de Quintero, quien perdió terreno en River Plate en medio de una racha de cuatro derrotas consecutivas del equipo argentino. El exentrenador, que dirigió a la Selección Colombia entre 2012 y 2018 y la llevó a los Mundiales de Brasil 2014 y Rusia 2018, fue directo al hablar del colombiano.

La pregunta que Pekerman se hizo a sí mismo resume todo: “Puedo hablar muchísimo de Juanfer. La clave es decir: ¿Puedo encontrar otro igual? Es muy difícil”. Con esa sola frase, el entrenador nacido en Entre Ríos dejó establecido el nivel de singularidad que le atribuye al volante colombiano.

Sobre la decisión de River de prescindir de él, Pekerman fue cuidadoso pero sin rodeos: “Yo no puedo ser contundente en decir si está o no está para jugar en River. Son decisiones que debe tomar el entrenador y debe tener sus argumentos”. Sin embargo, explicó que siempre consideró que Quintero requería un manejo particular.

“Al jugador hay que entenderlo. Si uno lo conoce, lo tiene entrenando y sabe cómo juega, lo tiene que entender. Uno sabe su potencial futbolístico y sabe sus déficits. La parte del déficit es un problema de él que a lo mejor en muchos años nunca lo superó. Y eso es un problema”.

Pekerman reveló que, pese a su admiración, hubo un período de tres años durante las Eliminatorias posteriores a 2014 en que decidió no convocar a Quintero porque otro jugador se había ganado ese puesto: “Surgió otro jugador en su posición que, sin jugar igual que él, nos dio muchos resultados: Edwin Cardona”.

El diálogo entre ambos fue constante y siempre giró en torno a la misma exigencia. “Con Juanfer teníamos siempre comunicación. Yo le decía: ‘No puedo entender que no juegues con continuidad en los clubes en los que estás’”, confesó el DT.

Según Pekerman, el gran salto de Quintero llegó precisamente cuando Colombia ya estaba clasificada para el Mundial de Rusia 2018. “Lo termino llevando porque él dio un paso trascendental en su carrera. Le pedía acercarse más al área, rematar más al arco”, explicó.

Y trazó una línea directa entre esa evolución y lo que vino después en River: “Cuando él va a River muestra lo que pasaba con él. Él sabía que para venir a la selección tenía que tener algo diferente. Yo no me conformaba con que estuviera en Europa”.

El técnico también evocó el papel de Quintero en el Mundial de Brasil 2014 con una comparación de peso: “En 2014 fue su aparición, así como fue Messi para Argentina. No dudé en llevarlo. Le dije: ‘Con vos no va a pasar lo que pasó con Diego en el 78’”, en alusión a la ausencia de Maradona en el Mundial de Argentina 1978.

*Este artículo fue creado con ayuda de una inteligencia artificial que utiliza machine learning para producir texto similar al humano, y curado por un periodista especializado de El País.