Howard Buffett, el filántropo que acompaña a Shakira en su ayuda a las víctimas del terremoto en Chocó

El terremoto de magnitud 7,4 registrado el pasado 10 de agosto dejó graves afectaciones en el occidente del país. En el departamento del Chocó, y especialmente en su capital, Quibdó, el sismo provocó daños en viviendas, edificaciones e infraestructura educativa, dejando varios colegios fuera de servicio. En medio de la emergencia, una visita llamó especialmente la atención.

La cantante colombiana Shakira llegó a Quibdó acompañada de Howard Graham Buffett, filántropo estadounidense de 71 años e hijo del reconocido inversionista Warren Buffett.

Ambos recorrieron zonas afectadas por el terremoto, entre ellas la Institución Educativa Colegio Carrasquilla Industrial de Quibdó, con el propósito de conocer de primera mano las condiciones de las instalaciones educativas y avanzar en acciones para garantizar el regreso de los estudiantes a las aulas.

¿Quién es Howard Graham Buffett?

Howard Graham Buffett nació en Omaha, Nebraska, el 16 de diciembre de 1954. Es el segundo hijo de Warren Buffett, uno de los inversionistas más reconocidos del mundo y presidente de Berkshire Hathaway.

Aunque su padre construyó su trayectoria en el mundo de las inversiones, Howard Buffett ha orientado buena parte de su trabajo hacia la agricultura, la conservación ambiental y la atención de comunidades afectadas por conflictos y crisis humanitarias.

Es presidente de la Howard G. Buffett Foundation, organización desde la que ha impulsado proyectos relacionados con seguridad alimentaria, desarrollo comunitario, agricultura y atención de poblaciones vulnerables en diferentes países.

En cuanto a su relación con Colombia, esta se ha consolidado durante las últimas décadas. En 2021, el Gobierno colombiano le concedió la nacionalidad por adopción, como reconocimiento a su trabajo y a las inversiones sociales realizadas en el país.

A través de su fundación, Buffett ha respaldado programas de desminado humanitario, iniciativas agrícolas y proyectos de desarrollo comunitario en regiones afectadas por el conflicto armado. También ha financiado acciones relacionadas con la sustitución de cultivos ilícitos y la recuperación de territorios rurales.

Su trabajo en Colombia lo ha convertido en uno de los filántropos extranjeros con mayor presencia en iniciativas sociales y humanitarias del país.

De ahí que la presencia de Buffett en Quibdó junto a Shakira no es un hecho aislado. Ambos mantienen una relación de cooperación que se remonta a 2008, a través de proyectos educativos impulsados por la Fundación Pies Descalzos, creada por la artista.

Esta alianza ha permitido desarrollar iniciativas destinadas a mejorar las condiciones educativas de niños y jóvenes en comunidades vulnerables. Tras el terremoto, esa experiencia volvió a tomar relevancia ante la magnitud de los daños registrados en la infraestructura educativa del Chocó.

De acuerdo con cifras entregadas por la Fundación Pies Descalzos, más de 40 escuelas del departamento sufrieron colapsos totales como consecuencia del sismo. Durante el recorrido por Quibdó también fue evaluada la situación del Colegio Carrasquilla Industrial y se anunció respaldo para la recuperación de la Universidad Tecnológica del Chocó (UTCH).

El plan para reconstruir los colegios

Shakira y Howard Buffett anunciaron, junto con aliados internacionales como Global Citizen y Live Nation, la creación de un fondo inicial destinado a apoyar las labores de reconstrucción tras la emergencia. La iniciativa contempla la construcción y entrega de 10 nuevos colegios en el Chocó.

El objetivo es recuperar rápidamente los espacios educativos afectados, evitar que la emergencia derive en deserción escolar y ofrecer a los estudiantes instalaciones seguras para continuar con su formación. Así, la presencia de Howard Buffett en Quibdó va más allá de una visita humanitaria.