Fenómeno de El Niño amenaza el bolsillo de los colombianos con alzas en la energía y riesgo de tarifas más altas

El anuncio de una posible llegada del fenómeno de El Niño para mediados de este año ha causado gran preocupación en el país.

Los gremios energéticos advierten desde ya sobre los riesgos de que no se tomen a tiempo las medidas necesarias.

Recientemente, el Ministerio de Ambiente y el Ideam anunciaron señales de calentamiento en el océano Pacífico ecuatorial, que indican un posible desarrollo del fenómeno de El Niño a partir de la segunda mitad de 2026.

De acuerdo con análisis de centros internacionales de predicción climática, el sistema océano-atmósfera muestra una tendencia hacia la transición a condiciones de El Niño en los próximos meses.

Las proyecciones del Gobierno indican una alta probabilidad de consolidación entre junio y agosto de 2026, con posibilidad de que el fenómeno persista hasta finales de año.

Esta situación, que pone una carga de exigencia sobre el sistema energético, lo encuentra con problemas como las deudas del Gobierno con las empresas del sector, lo que vuelve a revivir el fantasma del ‘apagón energético’.

Un sector golpeado por las deudas

El comité intergremial del sector energético, compuesto por algunos de los principales gremios del sector, ha tenido una disputa durante los últimos años con el Gobierno nacional debido a incumplimientos en el pago de subsidios que ya han sido entregados por el sector, y en consecuencia le han dejado un vacío económico que ha presionado a las empresas durante el último tiempo.

De acuerdo con las cifras más recientes, la deuda con las empresas del sector energético asciende a $9.2 billones, resultado del pago de subsidios ($3,5 billones, $2,32 para energía eléctrica y $1,15 para gas natural), la opción tarifaria ($2,2 billones), las deudas oficiales ($1,4 billones) y la crisis de Air-e ($2,1 billones).

La organización alertó que esta situación ha generado una restricción severa de liquidez que limita la capacidad de las empresas para operar, mantener la infraestructura y ejecutar inversiones necesarias para garantizar la continuidad y calidad del servicio.

A pesar de que se han planteado múltiples propuestas y alternativas, no se han concretado soluciones.

“Colombia no se ha apagado gracias al esfuerzo sin precedentes de las empresas, que han tenido que endeudarse para garantizar el servicio, a pesar de que los subsidios ya fueron entregados a los usuarios, y esos recursos siguen sin ser pagados. Esta deuda está afectando la sostenibilidad de las compañías que acentúa el riesgo de un apagón técnico, porque ya la demanda supera la oferta. Se deben tomar decisiones inmediatas”, indicó Camilo Sánchez Ortega, presidente de Andesco.

Ante esta situación, los gremios pidieron al Gobierno actuar con premura e implementar un plan de choque financiero para restablecer el flujo de recursos del sector, pues aportas de la llegada del fenómeno de El Niño, el sector necesitará recursos para garantizar la operación y sostenibilidad del sector.

“Los subsidios no son un beneficio para las empresas. Son un alivio para los hogares más vulnerables que el sistema ya aplicó en la factura. Lo que hoy está pendiente es que el Gobierno gire esos recursos que ya se entregaron en la práctica. Si ese pago no llega, las empresas terminarán financiando con su propio patrimonio una política pública que no les corresponde sostener solas”, añadió Luz Stella Murgas, presidenta de Naturgas.

Gremios piden medidas inmediatas

Ante esta situación los gremios pidieron medidas inmediatas con el objetivo de prevenir mayores afectaciones.

Más allá de los pagos, la Asociación Nacional de Empresas Generadoras (Andeg) propuso fortalecer las coordinación interinstitucional y establecer los esquemas de gestión preventiva frente a los posibles escenarios adversos que podría enfrentar el sector durante la segunda mitad de 2026.

Andeg destacó que la última vez que el fenómeno de El Niño hizo presencia en el territorio nacional la generación termoeléctrica a base de carbón, gas natural nacional e importado y combustibles líquidos llegó a cubrir hasta 58% de la demanda eléctrica diaria, cifras que resaltan la importancia de blindar este tipo de producción energética.

El carbón tuvo una generación promedio de 32.46 GWh-día, con gas natural 64.71 GWh-día y combustibles líquidos con cerca de 9.12 GWh-día.

En ese sentido, Andeg reiteró la importancia de garantizar la disponibilidad de gas nacional a través de la flexibilización de procesos de comercialización; garantizar condiciones de seguridad y transporte de carbón; así como la disponibilidad de combustibles líquidos para las plantas que lo requieran, sobre todo al interior del país.

Pese a las solicitudes de los gremios, el Gobierno nacional no ha tomado medidas contundentes para prevenir posibles afectaciones futuras debido a las condiciones climáticas. La principal apuesta del Gobierno sigue siendo la descarbonización del sistema y la expansión de las energías limpias.

Por su parte, el presidente, Gustavo Petro, aseguró que las estimaciones del Gobierno por el momento prevén un fenómeno de El Niño moderado, lo que significa que las capacidades actuales del sistema serán suficientes para solventar las eventuales adversidades.

“La probabilidad mayor es un fenómeno del niño moderado. Por ahora no hay alarma en disponibilidad de energía: embalses repletos y mucha energía solar disponible”, puntualizó el presidente, Gustavo Petro a través de sus redes sociales,Se espera que en los próximos meses las proyecciones sobre la llegada del fenómeno de El Niño tengan datos más certeros, insumos que permitirán al Gobierno nacional y a los gremios tomar las medidas pertinentes.