El ELN se habría anticipado al ataque de Estados Unidos contra Venezuela; regresó a Colombia en busca de ocupar el Catatumbo

El Ejército de Liberación Nacional (ELN) se replegó desde Venezuela hacia el Catatumbo tras anticipar el ataque aéreo de Estados Unidos contra Caracas el 3 de enero de 2026, operación que culminó con la caída de Nicolás Maduro. Este movimiento de la guerrilla reaviva la tensión en la frontera colombo-venezolana y plantea riesgos humanitarios y de seguridad para la región.

Según fuentes de inteligencia, desde finales de diciembre se había detectado un desplazamiento irregular de combatientes del ELN hacia Norte de Santander, lo que se interpreta como una estrategia para recuperar control territorial en Colombia aprovechando el vacío de poder generado por la captura de Maduro.

De acuerdo con El Tiempo, los operativos siguieron a una serie de movimientos irregulares a finales de diciembre de 2025, cuando agencias de inteligencia reportaron un importante desplazamiento de integrantes del ELN desde Venezuela hacia el Catatumbo.

La ofensiva estadounidense, descrita como un golpe relámpago, desarticuló las estructuras de mando del chavismo y dejó a las organizaciones armadas que operaban bajo su protección en una situación de incertidumbre.

El ELN, que había consolidado presencia en estados fronterizos venezolanos como Apure y Zulia, decidió adelantar su retorno a Colombia para evitar quedar expuesto en medio del caos político y militar que siguió a la caída del régimen.

El Ministerio de Defensa colombiano anunció la implementación del Plan Frontera, con el despliegue de tropas adicionales y el refuerzo de operaciones de inteligencia en el Catatumbo. El presidente Gustavo Petro subrayó que el enemigo principal de Colombia es el crimen organizado internacional, en referencia a los riesgos derivados de la crisis venezolana y la expansión del ELN.

“Plan Frontera, acabamos de concluir una reunión extraordinaria para evaluar la situación en la frontera colombo-venezolana, presidida por el señor Presidente Gustavo Petro, con la participación de todas las instituciones y entidades responsables de brindar las atenciones humanitarias que sean necesarias”, indicó que el Jefe de la cartera de defensa de Colombia a través de su cuenta de X.

“Todas las capacidades de la Fuerza Pública se encuentran activadas para proteger a la población, activos estratégicos, embajadas, unidades militares y policiales, entre otros”, aseveró Sánchez.

Además de mencionar que el ‘Plan Frontera’, se realiza para evitar cualquier intento de acción terrorista por parte de organizaciones de crimen transnacional, como el cartel del ELN, la Segunda Marquetalia u otros grupos armados ilegales, en territorio colombiano.

Además, el funcionario, lanzó un mensaje para los colombianos. “Invitamos a la ciudadanía a suministrar información oportuna que permita prevenir actos delictivos o atentados terroristas. Todos debemos contribuir a la seguridad. Líneas de atención: 107 – 123 – 157”, concluyó.