Colombia pide a India autorización para trasladar 80 hipopótamos del río Magdalena

El Ministerio de Ambiente y Desarrollo Sostenible de Colombia radicó este jueves una petición formal ante la autoridad administrativa CITES de la India para avanzar en la propuesta de traslado de 80 hipopótamos desde la cuenca del río Magdalena.

La comunicación busca establecer si el Gobierno de la India autoriza el ingreso de los ejemplares y si el establecimiento Vantara, centro interesado en recibirlos, cuenta con los permisos y autorizaciones ambientales vigentes bajo la normativa de ese país. Esta gestión responde a una manifestación de interés firmada por el gerente de Vantara para recibir a los animales, sujeta a los requisitos regulatorios internacionales.

El proceso se adelanta bajo los lineamientos de la Convención CITES, específicamente la resolución 13.10, que exige consultar con el país importador antes de exportar especies potencialmente invasoras.

El Ministerio comparó este mecanismo con una “visa entre Gobiernos”, que requiere validaciones previas y el cumplimiento de condiciones zoosanitarias antes de cualquier traslado.

Esta iniciativa forma parte del Plan de Manejo de la Especie Exótica Invasora adoptado en 2024, cuyo objetivo principal es la reducción de la población de hipopótamos tras su declaración como especie invasora en marzo de 2022.

El Gobierno colombiano reiteró que continuará explorando alternativas para retirar a estos animales del ecosistema y proteger así las especies nativas y a las comunidades locales.

La propuesta de traslado fue presentada por Anant Mukesh Ambani, uno de los hombres más ricos del mundo, director ejecutivo de Reliance Industries Limited y fundador del Centro Vantara. A través de una comunicación firmada por el gerente de dicho centro, Vivaan Karani, el empresario manifestó su intención de recibir en sus instalaciones a 80 hipopótamos provenientes de la cuenca del río Magdalena.

“Este jueves hemos radicado una petición formal al Gobierno de la India para saber si autorizan o no el traslado de hipopótamos al centro Vantara, como lo solicitó este centro animal en una carta conocida esta semana. Es importante recordar que la translocación de especímenes no solo requiere la voluntad de privados, necesita permisos y autorizaciones ambientales gubernamentales, en cumplimiento estricto de las convenciones internacionales sobre biodiversidad ratificadas por Colombia”, escribió en sus redes sociales la ministra de Ambiente, Irene Vélez.

La responsable del ministerio expresó que las prioridades son salvaguardar la naturaleza, las especies nativas y aquellos que dependen de estos servicios ecosistémicos, como los pescadores; obrar conforme a la ciencia más avanzada para minimizar el efecto de los hipopótamos en el territorio, cumpliendo con la normativa actual; y reiterar en todas las fases técnicas y diplomáticas para su traslado y/o control.

“Son bienvenidas todas las propuestas que se enmarquen en el Plan para la Prevención, Control y Manejo de la Especie Exótica Invasora Hipopótamo, adoptado en 2024. Nuestro criterio y objetivo siguen siendo las decisiones judiciales vigentes y la mejor ciencia disponible sobre el tema. Seguimos firmes con la puesta en marcha de todas las estrategias en simultáneo”, concluyó Vélez.

*Con información de Colprensa