Qué calor, ¿cuál ha sido la temperatura más alta que se ha registrado en Cali en los últimos 20 años?

Cali y gran parte del Valle del Cauca han vivido en 2025 días marcados por temperaturas cercanas a los 33 °C, siguiendo una tendencia de calor sostenido que se intensificó desde el año pasado.

Según la Red de Hidroclimatología de la CVC, varios días de este año han registrado intensa sensación térmica, con cielos despejados y alta radiación solar. Lo que ha dejado sobre la mesa una pregunta inevitable: ¿cuál ha sido la temperatura más alta que ha alcanzado la capital vallecaucana en toda su historia?

La respuesta se remonta a más de cuatro décadas atrás, pues el registro más alto documentado corresponde a 39 °C, alcanzado el 16 de agosto de 1979, según datos de la Fundación Valle del Lili. Desde entonces, pocos años han logrado acercarse a esa marca. En 1997, durante uno de los fenómenos de El Niño más intensos del siglo, Cali registró 36,7 °C, cifra que se convirtió en referencia durante más de dos décadas.

Ese récord estuvo cerca de ser igualado en 2024, cuando cuatro municipios del departamento; Cali, Zarzal, Candelaria y Yumbo, rompieron sus marcas previas y alcanzaron 38 °C, un valor que no se veía desde finales del siglo XX y que encendió las alarmas de autoridades y expertos en gestión del riesgo. Aunque no superó el récord histórico de 1979, sí fue la temperatura más alta de la región en la historia reciente.

En diálogo con El País, Saúl Ramírez, técnico meteorológico de la CVC – Hidroclimatología, explicó que los factores que influyen en la presencia y prolongación de estas altas temperaturas están relacionados con las características climáticas de la región,“Colombia, en su región andina, presenta un clima bimodal dividido en dos temporadas secas (diciembre-marzo y junio-septiembre) y dos temporadas húmedas (marzo-junio y septiembre-diciembre). Durante las temporadas secas, en gran parte del territorio nacional las precipitaciones disminuyen considerablemente. Al haber menos nubosidad protectora, la radiación solar penetra con mayor intensidad, lo que incrementa la temperatura media”.

Sobre el impacto de estas condiciones, detalló que entre las principales amenazas están:

• Reducción de los caudales de los cuerpos de agua. Resequedad de la cobertura vegetal y los suelos.
• Incendios forestales.
• Enfermedades relacionadas con la escasez de agua potable
• Afecciones vinculadas a la exposición a la radiación y las altas temperaturas.
• Incremento de la contaminación del aire por mayores niveles de ozono troposférico y menor absorción de carbono.
• Impactos económicos, sociales y culturales.
• Inseguridad hídrica, e inseguridad alimentaria.

Aunque los termómetros no han superado los 33 °C, en lo que va del 2025, la humedad y la exposición prolongada al sol han hecho que la sensación térmica sea mucho mayor, lo que ha llevado a las autoridades a insistir en recomendaciones como evitar la exposición directa en las horas críticas, vestir ropa ligera y mantenerse bien hidratado.

Registros más altos documentados para Cali y el Valle del Cauca en toda su historia:

• 39 °C en Cali (16 de agosto de 1979).
• 36,7 °C en 1997, durante El Niño.
• 38 °C en 2024, en Cali, Zarzal, Candelaria y Yumbo.
• Entre 31 °C y 33 °C en 2025, con varios días de alta sensación térmica.

Aunque el récord de 1979 sigue imbatible, el aumento sostenido de las temperaturas en los últimos años confirma que la región enfrenta cambios significativos en su clima, lo que obliga a reforzar las estrategias de prevención y adaptación frente al calor extremo.