Tras el terremoto de 7.4 grados que dejó el centro de Roldanillo atomizado y con sus hoteles, restaurantes y establecimientos derrumbados, los comerciantes resisten vendiendo desde sus casas y en calles cerradas por riesgo de colapso.
En una cumbre de emergencia convocada por la Asociación de Empresarios Roldanillenses (AER), el gremio, la Alcaldía de Jaime Ríos y la Gobernación del Valle lanzaron un llamado urgente a registrar las pérdidas en el censo de Confecámaras, agilizar permisos de reapertura y reubicar temporalmente a los damnificados en espacios como el Coliseo de Ferias.
Un panorama devastador: El silencio que ensordece en las calles de Roldanillo
La atmósfera en Roldanillo tras el sismo de 7.4 grados es sobrecogedora. En el centro del municipio y varias manzanas a la redonda, el panorama es de devastación: los locales comerciales permanecen prácticamente cerrados, los hoteles se encuentran derrumbados y el tráfico es casi nulo. Quienes caminan por la zona describen la desgarradora escena: “Todavía se siente en la atmósfera. El silencio todavía sigue ensordeciendo”.
A lo largo de las vías, las cintas amarillas de peligro advierten de los riesgos de colapso inminente, mientras de los techos semidestruidos cuelgan cañabras.
En las alturas, se observa a hombres tratando de salvar las pocas tejas que quedan enteras, y en el suelo, los comerciantes intentan rescatar mercancía y materiales útiles de entre los escombros.
A pesar de que el centro de acopio de ayudas ya no está tan atiborrado y la distribución de mercados por las calles ha comenzado a escasear, la resiliencia comunitaria sigue en pie: en medio del caos, los barberos se resisten a cerrar y continúan cortando el cabello, las papelerías intentan vender cuadernos entre el polvo, y una madre con globos decora la calle decidida a festejar el cumpleaños de su hija.
De locales destruidos a la venta en casa: Un comercio atomizado
El sismo desintegró por completo la estructura comercial tradicional de Roldanillo. Lo que antes era el vibrante centro comercial del municipio ahora se encuentra totalmente atomizado.
Ante la falta de locales comerciales seguros para arrendar, pues la mayoría de los que quedaron en pie sufrieron averías graves o están en zonas de alto riesgo, los comerciantes se han visto obligados a improvisar para sobrevivir.
Por todo el pueblo se aprecian letreros con el mensaje repetitivo de supervivencia: “Nos trasladamos, nos trasladamos, nos trasladamos”.
Muchos empresarios han tenido que mudar toda la mercancía a sus propias viviendas para intentar vender desde allí.
La búsqueda de servicios cotidianos se ha transformado en una verdadera correría por todo Roldanillo para localizar al sastre, al vendedor de químicos, al distribuidor de insumos agropecuarios, a la comerciante de ropa para bebé, al que vende queso, al relojero o al sastre.
Un reflejo de este drama lo vive Diana Lorena Ordóñez, propietaria del almacén de accesorios, originalmente ubicado en la Calle Novena #7-18.
“Se nos cayó la parte de atrás del local donde teníamos el negocio y la pared lateral que da con la mueblería que está en la esquina quedó totalmente pues fisurada. Eso está que se viene al piso. Entonces, antes de de pronto ir a perder toda la mercancía, optamos por evacuar”, relata con angustia la comerciante.
Aunque Diana Lorena logró salvar bolsos, aretes, collares y billeteras que estaban en la parte delantera del local, el fuerte aguacero posterior al sismo inundó por completo el establecimiento.
Tras abrir de nuevo en un punto improvisado, sus clientes se guían únicamente por redes sociales y códigos QR de ubicación.
Al ser consultada sobre sus planes a mediano plazo, su respuesta es categórica ante la magnitud del daño físico del sector: “Pensar en volver al lugar no, porque la parte donde están los locales de nosotros es una de las partes más afectadas porque muchas de las edificaciones que hay por allí las tienen que demoler... El edificio de la esquina es un edificio de tres pisos, entonces por ahí ya toda la calle está cerrada, entonces no hay acceso. Entonces volver allá por ahora no lo consideramos”.
Sin embargo, el espíritu de solidaridad local mantiene encendida la esperanza. Juan Levy, un habitante del municipio que se acercó a buscar el nuevo negocio de Diana para comprar un regalo de cumpleaños, relató cómo su familia resistió la idea de buscar otras opciones fuera de las fronteras locales.
“Incluso ahorita mi hermana dijo: ‘Vámonos para otro pueblo’. Y yo le dije: ‘No, ¿cómo nos vamos a ir para La si acá en Roldanillo nos necesitan?’”.
Para él, el deber ciudadano es claro: “apoyar a los mismos de acá”.
AER convoca a reunión extraordinaria para coordinar la reconstrucción
Frente a esta crítica emergencia, la Asociación de Empresarios Roldanillenses (AER) convocó a una reunión urgente y extraordinaria el pasado 24 de agosto de 2026.
El propósito fundamental de este encuentro fue socializar gestiones, acercar a los comerciantes con el sector institucional y financiero, y estructurar una organización por sectores económicos que permita representar de manera directa las necesidades del comercio afectado.
La sesión se inició con palabras de fe y esperanza a cargo del padre Fabio, de la Parroquia Santísima Trinidad, encomendando el proceso de reconstrucción comunitaria a manos de Dios.
Posteriormente, la Presidenta de la AER presentó las acciones de acompañamiento implementadas y se distribuyó un código QR para integrar a los comerciantes en un grupo general de comunicación y articulación directa.
El encuentro contó incluyó la presencia del alcalde de Roldanillo, Jaime Ríos; la Secretaría de Desarrollo Económico local; la Dirección de Desarrollo Económico de la Gobernación del Valle del Cauca; la Cámara de Comercio de Cartago; y representantes de entidades bancarias como Banco Agrario, Bancolombia, Davivienda y la Cooperativa Coprocenva.
Alianza por la reactivación: Censo Confecámaras, alivios financieros y el regreso de Valle INN
Uno de los mensajes más urgentes y coincidentes de la Gobernación del Valle del Cauca y de la Cámara de Comercio de Cartago fue la necesidad imperiosa de que cada comerciante afectado diligencie el censo de Confecámaras a través del enlace digital (https://bit.ly/mecanismo_online).
“Es muy difícil para las instituciones identificar las necesidades particulares de cada comerciante si las afectaciones no quedan registradas”, enfatizaron los portavoces institucionales, señalando que estos datos serán indispensables para estructurar apoyos directos y planes de acción.
Como primeras medidas de alivio para el sector, se anunciaron las siguientes iniciativas:
- Retorno de Valle INN: La Gobernación del Valle del Cauca confirmó que el programa de reactivación Valle INN regresará para apoyar a los comerciantes de Roldanillo, y próximamente se publicarán los requisitos y formas de postulación.
- Reubicación física temporal: La Alcaldía y la Gobernación evalúan la viabilidad de habilitar espacios seguros, como el Coliseo de Ferias, para que aquellos comerciantes que sufrieron pérdida total de sus establecimientos físicos tengan un punto seguro y temporal donde retomar sus ventas.
- Facilidades de trámites: El alcalde Jaime Ríos informó que la administración municipal está flexibilizando los permisos para la reapertura y reubicación ágil de negocios, reduciendo las trabas burocráticas en medio de la contingencia.
- Alivios Financieros y Canales de Atención: Las entidades financieras participantes atendieron dudas sobre deudas vigentes y socializaron líneas telefónicas y canales exclusivos para damnificados:
Por su parte, el alcalde Jaime Ríos defendió su gestión de puertas abiertas para reactivar los negocios con celeridad: “Yo ahora que hablé hablé claro y dije: ‘No me las sé todas. Ustedes son los comerciantes’. Y le dije yo que había abierto las puertas a los negocios. Pero si usted tiene una solución y es el mago, aquí estamos para que la discutamos”.
El mandatario añadió que ha otorgado permisos de traslado ágiles, como ocurrió con el sector de la carnicería, y animó al comercio a no rendirse: “Yo no vengo a incitar a una revolución, vengo a que ustedes que son los comerciantes y lo digo, son los que mueven la economía de Roldanillo... Venga, active su tienda, active su restaurante, comencemos a vender a domicilio, active su ferretería, active las cosas. Yo no tengo problema. Okay, pero deme la solución. Yo le he dado permisos a todo el mundo”.
Campaña de visibilidad digital y un proyecto turístico innovador
Frente a la dispersión geográfica de los negocios, la visibilidad es clave. Para mitigar el impacto del traslado de locales, se implementaron diversas estrategias tecnológicas y comunitarias:
- Se presentó Unglo, una red social diseñada para conectar establecimientos comerciales mediante códigos QR, facilitando que clientes y turistas ubiquen los negocios reubicados.
- La Cámara de Comercio de Cartago lanzará una campaña de promoción en redes sociales apoyada por influenciadores regionales.
- La oficina de comunicaciones de la Alcaldía puso a disposición las redes institucionales para promover las nuevas direcciones de los comercios damnificados.
En el ámbito de la proyección económica a largo plazo, Jheison Pineda, Presidente del Club de Vuelo Libre, expuso ante el alcalde Jaime Ríos una ambiciosa propuesta que integra la reconstrucción con el turismo de aventura, motor económico del municipio.
El proyecto plantea la creación de un espacio seguro y permanente para el aterrizaje de parapente y ala delta.
La propuesta consiste en aprovechar los escombros y materiales caídos generados por el terremoto para construir una montaña artificial dedicada a la instrucción de vuelo libre.
El diseño contempla además el desarrollo de un complejo comercial tipo mall alrededor del punto de aterrizaje, fusionando el deporte extremo, el flujo turístico y las ventas locales en una sola infraestructura de reactivación.
Un comercio organizado de cara al futuro
El cierre de la asamblea extraordinaria marcó el inicio de una nueva estructura gremial. Comerciantes de los diferentes sectores económicos postularon y eligieron líderes voluntarios.
Ellos asumirán el compromiso de canalizar las necesidades específicas de cada actividad económica y mantener una comunicación directa con la AER y el gobierno local.
La AER se encargará de publicar próximamente el listado de estos representantes y sus contactos para que el comercio permanezca agremiado y coordinado. Como lo enfatizó la Asociación en su manifiesto de cierre, esta tragedia requiere la unión de todos los sectores: “La recuperación de Roldanillo es un trabajo de todos. Nos organizamos para reconstruir, reactivar y volver a crecer”.