Este martes, la Administración Nacional de Aeronáutica y del Espacio (por su nombre en inglés, National Aeronautics and Space Administration), NASA, dio a conocer nuevos detalles sobre la nueva misión a la Luna, denominada Artemis III, y anunció a los cuatro miembros principales de la tripulación y a un suplente para este vuelo de prueba.
De acuerdo con la entidad, en el 2027 se llevarán a cabo las pruebas cerca de la Tierra que son esenciales para esta misión, la cual cumple un hito al ser la primera delegación tripulada que irá al polo sur lunar, prevista para 2028.
Los astronautas asignados a la tripulación son los siguientes:
- El astronauta de la NASA Randy Bresnik, comandante
- El astronauta de la ESA (Agencia Espacial Europea) Luca Parmitano, piloto
- El astronauta de la NASA Andre Douglas, especialista de misión
- El astronauta de la NASA Frank Rubio, especialista de misión
- Astronauta suplente de la NASA, Bob Hines, quien tiene una extensa experiencia como piloto instructor, piloto de caza y piloto de pruebas.
Respecto al medio de transporte espacial, el cohete SLS (por las siglas en inglés de Sistema de Lanzamiento Espacial) de la agencia lanzará la nave espacial Orion y a su tripulación desde el Centro Espacial Kennedy de la NASA, en Florida, a la órbita terrestre baja. Tras las verificaciones de los sistemas de Orion, la nave espacial demostrará por primera vez sus capacidades de encuentro y acoplamiento con versiones de prueba de uno o ambos sistemas comerciales estadounidenses de aterrizaje humano, que están siendo desarrollados por Blue Origin y SpaceX.
“Hoy damos otro paso audaz en el regreso de la humanidad a la Luna, basándonos en los extraordinarios cimientos sentados por los astronautas de Artemis II”, afirmó el administrador de la NASA, Jared Isaacman.
Según detalló Isaacman, los astronautas que liderarán esta misión pondrán a prueba operaciones complejas de encuentro y acoplamiento, lo cual ayudará a avanzar en las tecnologías que algún día les permitirán explorar más adentro del sistema solar.
“Esta misión requerirá la coordinación más impresionante de lanzamientos de cohetes de carga pesada de la historia, aprovechando el talento y las capacidades de equipos de todo el ámbito gubernamental y de la comunidad de vuelos espaciales. Los astronautas de Artemis III, junto con la ESA y nuestros socios internacionales, y las decenas de miles de las personas más brillantes y capaces de la agencia y la industria, están dando inicio a una nueva edad dorada de la exploración, impulsando las esperanzas y los sueños de la próxima generación, así como los astronautas del programa Apolo lo hicieron por tantos de nosotros”, añadió Isaacman.
Cabe destacar que esta es la primera vez que el organismo asigna a un astronauta de la ESA a una misión de Artemis.
“Artemis III ampliará los límites de las operaciones de naves espaciales en órbita. La asignación de Luca como piloto refleja la profundidad de la experiencia europea en los vuelos espaciales tripulados y se basa en su amplia experiencia operativa en situaciones de alta presión”, afirmó Josef Aschbacher, director general de la ESA.