Un nuevo hecho de inseguridad se registró en la madrugada de este viernes 26 de junio sobre la vía Panamericana, principal corredor vial del suroccidente colombiano, luego de que un camión cargado con productos de la empresa Nutresa fuera interceptado por hombres armados en un presunto retén ilegal instalado sobre el tramo que comunica a Popayán con Cali.
De acuerdo con el reporte por periodistas de esta zona del país, el conductor del vehículo, se presentó hacia las 5:45 de la mañana ante las autoridades para informar sobre el presunto hurto del automotor y de la carga que transportaba.
Según la versión entregada por la víctima, los hechos ocurrieron alrededor de las 4:00 de la madrugada, cuando transitaba por un sector ubicado aproximadamente a 30 minutos del casco urbano de Santander de Quilichao. En ese punto, varios sujetos armados habrían instalado un retén ilegal para detener el tránsito de vehículos.
El conductor manifestó que, tras ser obligado a detener la marcha, fue retenido por los hombres armados y trasladado junto con el camión hasta inmediaciones del corregimiento de El Palo, en jurisdicción del municipio de Caloto. Posteriormente, fue dejado en libertad y logró desplazarse por sus propios medios hasta el área urbana de Santander de Quilichao, donde informó lo ocurrido a las autoridades.
El vehículo transportaba cerca de siete toneladas de productos pertenecientes a la empresa Nutresa. Hasta el momento se desconoce el paradero del automotor y de la mercancía, mientras los integrantes de la fuerza pública adelantan operativos para tratar de ubicar el camión e identificar a los responsables del hecho.
Las autoridades iniciaron las investigaciones para establecer las circunstancias del caso y determinar qué grupo armado ilegal estaría detrás del presunto asalto. Aunque la víctima aseguró que el retén era controlado por hombres armados ilegales, por ahora no existe un pronunciamiento oficial que atribuya la acción a una organización en particular.
Este nuevo episodio vuelve a encender las alarmas sobre la situación de seguridad en la vía Panamericana, considerada el corredor vial más importante del suroccidente del país al conectar los departamentos del Cauca, Valle del Cauca y Nariño, además de ser la principal ruta para el transporte de alimentos, combustibles, insumos industriales y mercancías provenientes del puerto de Buenaventura.
Durante los últimos meses, transportadores y gremios económicos han denunciado un incremento en los hechos delictivos sobre esta carretera, especialmente en los tramos comprendidos entre Popayán, Santander de Quilichao, Caloto y Villa Rica. Entre las principales afectaciones reportadas se encuentran la instalación de retenes ilegales, el hurto de vehículos de carga, ataques armados contra automotores, bloqueos, incineración de camiones y extorsiones a conductores.
La preocupación del sector transportador también radica en que estos hechos generan millonarias pérdidas económicas, retrasan el abastecimiento de productos hacia el interior del país y elevan los costos de operación de las empresas que diariamente movilizan mercancías por esta importante arteria vial.
Ante este panorama, la Fuerza Pública ha reforzado los dispositivos de seguridad mediante caravanas militares, puestos de control conjuntos entre el Ejército y la Policía Nacional, patrullajes permanentes y operaciones de inteligencia para contrarrestar el accionar de los grupos armados ilegales que tienen presencia en varios municipios del norte del Cauca.
No obstante, los empresarios del transporte y los conductores insisten en que las medidas deben fortalecerse, especialmente durante la madrugada y en los horarios de menor circulación vehicular, cuando con mayor frecuencia se presentan este tipo de hechos.
Mientras avanzan las investigaciones por el presunto hurto del camión de Nutresa, las autoridades mantienen las labores de búsqueda del vehículo y de la mercancía, al tiempo que reiteraron el llamado a los transportadores para informar de inmediato cualquier situación sospechosa durante sus recorridos por este estratégico corredor vial del país.