En el marco del desarrollo del Plan de Campaña Ayacucho Plus, integrantes del Batallón de Montaña No. 4, adscrito a la Vigésima Novena Brigada del Ejército Nacional de Colombia, adelantaron una operación contra la minería ilegal en la vereda La Marcela, zona rural del municipio de El Patía, al sur del departamento del Cauca.
La intervención militar contó con el apoyo de la Brigada contra la Explotación Ilícita de Yacimientos Mineros, el Batallón de Seguridad Civil No. 3 y el Grupo Liviano de Caballería No. 8, unidades que llegaron hasta esta zona rural tras labores de inteligencia y seguimiento a estructuras dedicadas a la extracción ilegal de minerales.
Durante el desarrollo de la operación, los uniformados lograron ubicar y destruir de manera controlada seis unidades de producción minera ilegal. En el sitio fueron halladas tres máquinas excavadoras, dos dragas tipo buzo, una clasificadora, ocho motores industriales y quince galones de gasolina, elementos que eran utilizados para la explotación ilícita de oro y que fueron inutilizados siguiendo protocolos técnicos y de seguridad.
“Según información de inteligencia militar, esta infraestructura estaría siendo utilizada por el grupo armado organizado Ejército de Liberación Nacional (ELN), específicamente por la estructura Manuel Vásquez Castaño, con el objetivo de fortalecer sus finanzas ilegales y sostener sus actividades criminales en el suroccidente del país”, expresó el comandante Vigésima Novena Brigada, Brigadier General Alirio Aponte Sepúlveda.
Las autoridades estimaron que la maquinaria destruida tendría un valor aproximado de 1.499 millones de pesos. Asimismo, indicaron que la neutralización de estos equipos representa una afectación directa a las rentas ilícitas generadas por esta actividad, que alcanzaban una producción mensual cercana a los 3.000 gramos de oro, con un valor superior a los 4.500 millones de pesos dentro del mercado ilegal.
Desde el Ejército Nacional indicaron que este tipo de acciones no solo buscan debilitar las economías ilegales que financian a los grupos armados, sino también proteger el medio ambiente.
“La minería ilegal es identificada como una de las principales causas de deforestación, contaminación de fuentes hídricas y degradación de suelos en varias regiones del Cauca, afectando directamente a comunidades campesinas y poblaciones vulnerables”, agregó el oficial militar.
Las autoridades militares destacaron que estas operaciones contribuyen a la conservación de terrenos fértiles y al cuidado de los ecosistemas estratégicos del sur del departamento, donde la explotación ilícita de recursos naturales ha generado graves impactos ambientales y sociales.
Finalmente, el Ejército Nacional reiteró su compromiso con la defensa del territorio, la protección de la población civil y la desarticulación de las fuentes de financiamiento de los grupos armados organizados que operan en la región, asegurando que continuarán desarrollando operaciones coordinadas para combatir las economías ilícitas que amenazan la seguridad y el bienestar de las comunidades.