El cantante Jermaine Jackson, hermano mayor del fallecido Michael Jackson, solicitó ante un tribunal de California que sea anulada la sentencia por defecto que lo obliga a pagar 6,5 millones de dólares a una mujer que lo acusó de violación y agresión sexual por hechos que presuntamente ocurrieron en 1988.
La petición fue presentada el pasado 3 de junio, semanas después de que la Corte Superior de Los Ángeles emitiera un fallo a favor de Rita Butler Barrett, coordinadora musical que trabajó con Jackson a fines de la década de 1980.
La sentencia se produjo debido a que Jackson no respondió formalmente a la demanda dentro de los plazos establecidos por la justicia.
De acuerdo con documentos judiciales citados por medios estadounidenses, Jackson sostiene que fue “erróneamente demandado” porque la acción legal se presentó bajo el nombre de “Jermaine Jackson” y no bajo su nombre legal actual, “Jermaine LaJuane Jacksun”, que adoptó oficialmente en California en 2013.
Además, rechazó de manera categórica las acusaciones en su contra y aseguró: “No violé a la demandante. No la agredí sexualmente. Niego las alegaciones materiales de la demanda, niego responsabilidad y cuestiono los daños. Solicito la oportunidad de defender este caso en base a sus méritos”, escribió el cantante en una declaración jurada.
La demanda fue interpuesta por Rita Butler Barrett en diciembre de 2023. En ella, la mujer afirmó que el cantante ingresó a su vivienda sin autorización y la agredió sexualmente en 1988.
También aseguró haber informado de lo sucedido al fundador de Motown, Berry Gordy, a quien señaló de participar en un supuesto encubrimiento para proteger la reputación del artista. Gordy no fue demandado y sus abogados han rechazado esas afirmaciones.
El equipo legal de Barrett sostiene que Jackson fue notificado adecuadamente de la demanda mediante distintos mecanismos autorizados por la corte, incluida la publicación de avisos legales en el diario Los Angeles Times.
Según sus abogados, el cantante también recibió otros documentos relacionados con el proceso, pero nunca presentó una respuesta formal.
La sentencia emitida el pasado 14 de mayo determinó que Jackson debía pagar más de 6,5 millones de dólares en daños y perjuicios, además de los costos judiciales.
El fallo se basó en un juicio por defecto, una figura legal que se aplica cuando una de las partes no comparece o no responde a una demanda.
Ahora, el exintegrante de The Jackson 5 busca que la corte deje sin efecto esa decisión, argumentando problemas relacionados con su identificación legal y con el debido proceso.
No obstante, La jueza Elaine W. Mandel tiene programada una audiencia para el 30 de junio en Los Ángeles, en la que evaluará si anula la sentencia y permite a Jackson defenderse.
*Este artículo fue creado con ayuda de una inteligencia artificial que utiliza machine learning para producir texto similar al humano, y curado por un periodista especializado de El País.