Muchos trabajadores en Colombia se preguntan si un empleador puede despedirlos cuando están próximos a cumplir los requisitos para pensionarse. Aunque la ley contempla una protección especial para algunos casos, esta no significa que el puesto de trabajo esté garantizado en cualquier circunstancia.
Las personas que están cerca de acceder a la pensión son conocidas como prepensionados, es decir, trabajadores que se encuentran próximos a cumplir las condiciones exigidas por la ley para solicitar su jubilación.
Actualmente, para acceder a la pensión de vejez en el régimen de prima media administrado por Colpensiones, los requisitos generales son tener 57 años de edad en el caso de las mujeres y 62 años en el de los hombres, además de haber cotizado 1.300 semanas. En el régimen privado también existen requisitos específicos según el ahorro acumulado.
¿Qué protección tienen los prepensionados?
La protección para quienes están próximos a pensionarse está contemplada en la Ley 790 de 2002, cuyo artículo 12 establece que determinados trabajadores no podrán ser retirados del servicio durante el Programa de Renovación de la Administración Pública cuando les falten tres años o menos para cumplir los requisitos de pensión.
La norma señala: “De conformidad con la reglamentación que establezca el Gobierno Nacional, no podrán ser retirados del servicio en el desarrollo del Programa de Renovación de la Administración Pública las madres cabeza de familia sin alternativa económica, las personas con limitación física, mental, visual o auditiva, y los servidores que cumplan con la totalidad de los requisitos, edad y tiempo de servicio, para disfrutar de su pensión de jubilación o de vejez en el término de tres (3) años contados a partir de la promulgación de la presente ley”.
En términos prácticos, esto significa que la protección cobija a quienes se encuentran a tres años o menos de cumplir los requisitos legales, por lo que, de manera general, abarcaría a mujeres desde los 54 años y hombres desde los 59 años, siempre que también estén próximos a completar el tiempo de cotización exigido.
La protección no impide cualquier despido
Sin embargo, esta protección no implica que el trabajador no pueda ser desvinculado bajo ninguna circunstancia.
Si existe una falta grave debidamente demostrada, el empleador puede dar por terminado el contrato de trabajo.
Por ello, cada caso debe analizarse de manera individual, teniendo en cuenta la situación laboral del trabajador, el tipo de vínculo y las razones que motivan una eventual terminación del contrato.