El piloto español Carlos Sainz (Ford) reconoce que lleva ya “muchos años” con una sensación de que la edición que afronta del Rally Dakar puede ser su “última gran oportunidad”, aunque sigue “con la misma ilusión” que en la primera carrera, por lo que se enfrenta a esta nueva con el deseo de “alargar todavía más ese récord” que mantiene como el piloto más veterano en ganarlo.
“Me motiva seguir yendo al Rally Dakar. Sigo con la misma ilusión y me sigo divirtiendo, que es fundamental porque si no me divirtiera, no iría. No invertiría en ese sufrimiento que requiere, ese respeto que requiere esta carrera antes de ir, de entrenar duro físicamente. Me gusta conducir, me gusta entrenar, me gusta disfrutar del Dakar y me gusta competir, obviamente”, manifestó el madrileño en una entrevista.
Antes de partir hacia Arabia Saudí para afrontar su decimonovena participación en el ‘raid’, del 3 al 17 de enero, Carlos Sainz valoró un nuevo asalto al Dakar, sentado cerca de su “moderno” Ford Raptor T1+, el arma para luchar por su quinto entorchado. “Es un coche que reúne todos los ingredientes para ser potencialmente ganador del Dakar”, aseguró el veterano piloto que nota cómo “va aumentando la adrenalina de que llega la carrera”.
“La preparación para esta edición ha sido muy similar a la de todos los años. En la parte física más o menos ya me conozco muy bien y utilizo las mismas herramientas que he utilizado estos años y los mismos parámetros. Y luego en la parte del coche llegamos mejor preparados de lo que llegamos el año pasado, que era un coche nuevo, tenemos un año más de experiencia”, explicó el ‘Matador’.
Este confesó que, como en los últimos años, encara esta nueva edición del rally “con esa sensación” de que puede ser su última gran oportunidad en el Dakar donde tiene “el récord de piloto más veteranos en ganarlo”. “Primero fue con 57 años (en 2020), luego con 61 (en 2024, superando su propio récord). Mi objetivo es alargar todavía más ese récord, pero quiero pensar que vamos a tener otras opciones. Para ganar no me obsesionan los récords, me obsesiona ganar”, afirmó.
Y para seguir agrandando su legado, su implicación en el desarrollo del coche ha sido “importante porque el piloto marca un poco el camino hacia dónde ir”. “Soy un piloto veterano y que ya he puesto a punto muchos coches, tengo muy claro cómo quiero que funcione. En ese sentido, por eso también las marcas consideran que la fórmula mía, por llamarla de alguna manera, es una fórmula que ha sido ganadora”, declaró el madrileño.
“Además, esa fórmula me ha dado la opción de ganar con cuatro marcas diferentes y ojalá pueda ganar también con Ford. Sería un broche muy bonito porque esta marca me dio la oportunidad de llegar al Mundial hace unos años, fui su primer piloto oficial”, aseveró el cuatro veces ganador del Dakar.
“En una carrera de larga duración como el Dakar, que son dos semanas, debes saber medir también un poco cuando hay que frenar y medir los riesgos. Luego cada carrera es diferente y hay que leerla cuando toca de la mejor manera posible y aplicar la experiencia. Pero por mucha experiencia que tengas, si no tienes velocidad no vas a ganar; y por mucha velocidad que tengas, creo que si te falta experiencia, va a ser difícil ganar”, destacó Sainz, que valora que estas cualidades “no han cambiado” en los últimos años.
* Con información de Colprensa.