El Dakar 2026 es “difícil pero equilibrado”, defiende su director; la competencia tendrá la presencia de un colombiano

La edición 2026 del Rally Dakar en Arabia Saudita, que comienza el sábado, y tiene un recorrido “difícil pero equilibrado” para que los participantes vivan una experiencia “única”, dijo este viernes a la AFP el director del evento, el francés David Castera, descartando por ahora un regreso a África.

Además de contar con ocho diferentes categorías de vehículos entre motocicletas y carros. Asimismo, en esta edición, tendrá la presencia de Javier Vélez, un piloto colombiano, de 70 años, volverá a estar presente en el Rally Dakar 2026, donde debutará en la categoría Rally Classic, dejando atrás los SSV. Vélez competirá a bordo de un Toyota Land Cruiser J100 #706, con 240 HP, dentro del Periodo C (1997–2005).

De compañero tendrá al navegante argentino, Gastón Mattarucco, dueño del GM Motorsport que compite a nivel nacional y sudamericano con todo tipo de vehículos de rally raid.

Esta vez, dejó la categoría UTV para adentrarse en una divisional mucho más recuerda los momentos del Dakar en sus inicios, compartiendo el campamento con vehículos históricos de la disciplina.

“Aún no conozco el recorrido de Classic y tendré que actualizar el tema de la regularidad que dominaba a los 20 años, pero creo que la comunidad del Classic es más amigable y tiene menos ansias de podio. Van al Dakar a gozar de la experiencia. Será bueno estar entre ellos. ¿Objetivo? Terminar enteritos y en el Top 10”, expresó Vélez en la previa de la carrera.

Recorrido de la edición número 48 del rally Dakar, del 3 al 17 de enero de 2026 en Arabia Saudita:

• 3 de enero, prólogo: Yanbu - Yanbu, 98 km (23 km de especiales)
• 4 de enero, 1ª etapa: Yanbu - Yanbu, 518 km (305)
• 5 de enero, 2ª etapa: Yanbu - AlUla, 504 km (400)
• 6 de enero, 3ª etapa: AlUla - AlUla, 666 km (422)
• 7 de enero, 4ª etapa: AlUla - vivac campamento, 492 km (417) para las motos, 526 km (451) para los coches
• 8 de enero, 5ª etapa: vivac campamento - Hail, 417 km (356) para las motos, 428 km (372) para los coches
• 9 de enero, 6ª etapa: Hail - Ryad, 920 km (331)
• 10 de enero: jornada de descanso

• 11 de enero, 7ª etapa: Ryad - Wadi ad-Dawasir, 876 km (462)
• 12 de enero, 8ª etapa: Wadi ad-Dawasir - Wadi ad-Dawasir, 717 km (481)
• 13 de enero, 9ª etapa: Wadi ad-Dawasir - vivac campamento, 540 km (418) para las motos, 531 km (410) para los coches
• 14 de enero, 10ª etapa: vivac campamento - Bisha, 417 km (371) para las motos, 469 km (421) para los coches
• 15 de enero, 11ª etapa: Bisha - Al Henakiyah, 882 km (347)
• 16 de enero, 12ª etapa: Al Henakiyah - Yanbu, 718 km (310)
• 17 de enero, 13ª y última etapa: Yanbu - Yanbu, 141 km (105)

Para una distancia total:

• Motos: 7.906 km, de los que 4.748 km serán cronometrados.
• Coches: 7.994 km, de los que 4.840 km serán cronometrados.

*Con información de AFP