A menos de 200 días del inicio del Mundial de 2026, la FIFA confirmó este martes el procedimiento oficial para definir la composición de los doce grupos del torneo, que por primera vez contará con 48 selecciones.
El sorteo final se realizará el viernes 5 de diciembre en el Centro John F. Kennedy para las Artes Escénicas, en Washington D. C., donde se reunirán entrenadores y delegados de los países clasificados.
El evento determinará el camino de cada selección rumbo a la final, programada para el 19 de julio de 2026 en Nueva York–Nueva Jersey. Un día después del sorteo, el sábado 6 de diciembre, se publicará el calendario definitivo con horarios y sedes de todos los compromisos de la fase de grupos y las rondas finales.
Los cuatro bombos: Colombia, en el Bombo 2
La FIFA confirmó que los tres países anfitriones, Canadá, México y Estados Unidos, encabezarán el Bombo 1, acompañados por España, Argentina, Francia, Inglaterra, Brasil, Portugal, Países Bajos, Bélgica y Alemania. En total, ese primer bombo reúne a doce equipos, todos asignados automáticamente al puesto 1 de cada grupo.
Colombia quedó ubicada en el Bombo 2, junto con Croacia, Marruecos, Uruguay, Suiza, Japón, Senegal, Irán, Corea del Sur, Ecuador, Austria y Australia. Este grupo de selecciones será distribuido en los 12 grupos siguiendo el patrón definido por la organización, el cual también aplicará para los bombos 3 y 4.
El Bombo 3 incluye selecciones como Noruega, Panamá, Egipto, Argelia, Escocia, Paraguay, Túnez, Costa de Marfil, Uzbekistán, Catar, Arabia Saudí y Sudáfrica.
En el Bombo 4 aparecen países como Jordania, Cabo Verde, Ghana, Haití y Nueva Zelanda, además de las selecciones que resulten clasificadas del torneo preliminar de la FIFA y de las eliminatorias europeas.
Restricciones y criterios para garantizar equilibrio competitivo
La FIFA también confirmó varias restricciones que aplicarán durante el sorteo. En el caso del Bombo 1, los anfitriones tendrán bolas de colores diferentes para indicar su ubicación fija en el calendario: México ocupará la posición A1, Canadá la B1 y Estados Unidos la D1. Las selecciones restantes de este bombo ocuparán automáticamente la primera línea del grupo donde resulten sorteadas.
Para asegurar un equilibrio en el calendario, los cuatro primeros equipos del ranking mundial estarán distribuidos en lados opuestos del cuadro. España y Argentina, primera y segunda en la clasificación, no podrán cruzarse hasta una eventual final si ambos ganan sus grupos. Lo mismo aplicará para Francia e Inglaterra, tercera y cuarta en la clasificación.
Todas las selecciones de los bombos 2, 3 y 4 ocuparán posiciones preestablecidas dentro de cada grupo, siguiendo la tabla oficial del procedimiento.
*Parte de este artículo fue creado con ayuda de una inteligencia artificial que utiliza machine learning para producir texto similar al humano, y curado por un periodista especializado de El País.