El deportista antioqueño Emanuel Otálvaro, quien hace parte de la delegación nacional que viajó a competir en los IV Juegos Olímpicos de la Juventud Dakar 2026, se acaba de convertir en el subcampeón mundial de tenis de mesa, quedándose con la medalla de plata en esta disciplina.
Muy temprano este jueves, 5 de noviembre, el atleta colombiano pasó a la final cuando venció 4-1 a Ki Ho Li, deportista que representa a Hong Kong. En su camino por este campeonato, Otálvaro registró victorias consecutivas ante Lucca Lobo (Costa Rica), Noah Vitel (Francia) y Samuel Duffoo (Perú), en la fase de grupos. Luego, ganó frente a Ladimir Mayorov (España), en los octavos de final, y ante Hechen Li (China) en los cuartos de final.
El duelo final, según informó el Comité Olímpico Colombiano, se llevó a cabo en el Pabellón A del Centro de Exposiciones de Dakar. Sin embargo, en su recorrido estuvo a punto de alcanzar el título mayor, pero cayó ante el japonés Ryuusei Kawakami, en un global 2-4.
Emanuel Otálvaro se alzó con el segundo puesto en su disciplina, marcando un triunfo histórico para el deporte colombiano, y sumando una medalla de plata, la número 21 para la delegación colombiana en esta competición internacional. El deportista nipón también ganó la medalla de oro en la modalidad de dobles mixtos en tenis de mesa.
“Como era de esperar, la instancia definitiva fue igualada entre los dos atletas. En el primer set, los atletas disputaron un mano a mano en el que la igualdad llegó hasta los 13 puntos, donde el nipón marcó la diferencia para el 13-15. En el segundo juego, Kawakami aprovechó los constantes remates para desubicar al colombiano. Con un resultado de 7 – 11, Emanuel quedaba con un resultado adverso de 0 – 2 en el global”, así describieron desde el Comité el partido de la final.
“Luchando cada punto hasta el final, el colombiano cayó en el sexto set por 6-11, resultado que le otorgó la medalla de plata a Colombia, la primera en la historia del país y la primera para un deportista del continente americano en los Juegos Olímpicos de la Juventud y los Juegos Olímpicos”, resaltó el Comité.
La institución envió un mensaje motivador al deportista: “Gracias Emanuel, por enseñarnos que las grandes historias se construyen con constancia, disciplina y perseverancia. Este subcampeonato olímpico es un nuevo paso en el sueño que te planteaste desde hace tantos años, uno que enorgullece no solo al país, sino a todo el continente”.
Cabe recordar que estos dos jugadores, el japonés y el colombiano, ocupan la primera y segunda posición del Ranking Mundial Individual sub-17 en tenis de mesa.