Colombia estará representada en la Copa Mundial 2026 no solo por su selección nacional, sino también por tres árbitros designados por la FIFA para el torneo que se disputará en Estados Unidos, México y Canadá.
Andrés Rojas, Alexander Guzmán y Nicolás Gallo son los jueces colombianos que harán parte del evento más importante del fútbol mundial.
La designación llega después de un proceso de observación y preparación que se extendió durante más de tres años, según informó la FIFA.
En total, el organismo rector del fútbol seleccionó 52 árbitros centrales, 88 árbitros asistentes y 30 oficiales VAR procedentes de las seis confederaciones. La Conmebol aportó 39 jueces en total al torneo.
Rojas debuta en un Mundial de mayores
El bogotano Andrés Rojas afrontará su primera Copa Mundial de mayores como árbitro central. Su camino al torneo estuvo marcado por la paciencia: dirigió el Mundial Sub-17 de 2019 y ejerció funciones VAR en torneos juveniles internacionales, pero se quedó sin cupo en Qatar 2022. Tras nueve años de trayectoria, llegó su oportunidad en la máxima cita del fútbol.
Guzmán, con experiencia mundialista desde Rusia
El árbitro asistente Alexander Guzmán, oriundo de Norte de Santander, llega a este Mundial con un antecedente valioso: ya formó parte de la terna colombiana en Rusia 2018. Su presencia en el torneo lo convierte en el juez colombiano con mayor experiencia mundialista del grupo designado para 2026.
Gallo, el referente del VAR colombiano
Nicolás Gallo, formado en Caldas aunque oriundo del Tolima, tendrá un rol en el equipo de videoasistencia arbitral. Con más de 280 partidos dirigidos en su carrera, ha participado en campeonatos juveniles de la FIFA, torneos continentales y Juegos Olímpicos.
Su especialización en el VAR lo posiciona como el referente técnico colombiano en esa área, y su trayectoria lo ha convertido en la cara del arbitraje del país ante la FIFA.
Un cambio generacional: sin Wilmar Roldán
La designación de este trío también marca un punto de inflexión para el arbitraje nacional. La gran ausencia es Wilmar Roldán, considerado durante años como el árbitro colombiano de mayor proyección internacional. Su no inclusión evidencia el relevo generacional que vive el gremio en el país.
Los tres jueces llegan con el reto de estar a la altura del escenario más exigente del fútbol y de evitar las polémicas que en el pasado han rodeado al arbitraje colombiano.
Colombia, por su parte, debutará en el Mundial el 17 de junio frente a Uzbekistán, lo que significa que el país tendrá presencia simultánea dentro y fuera de la cancha en Norteamérica.
*Este artículo fue creado con ayuda de una inteligencia artificial que utiliza machine learning para producir texto similar al humano, y curado por un periodista especializado de El País.