Hidroituango alcanzó la cota 420, que corresponde al nivel original de diseño de la central, justo cuando el país se alista para llegada del fenómeno de El Niño, lo que permitirá disponer de una mayor reserva de agua frente a los meses de menores lluvias, previstos entre diciembre de 2026 y abril de 2027.
El gerente general de las Empresas Públicas de Medellín (EPM), John Maya Salazar, atribuyó el logro a la autorización de la Autoridad Nacional de Licencias Ambientales y al cumplimiento de las reglas de operación de la central. También destacó el respaldo del Gobierno durante el proceso.
El llenado se desarrolló de forma progresiva, con aumentos cercanos a los 40 centímetros diarios. Cada tres metros se hicieron pausas para revisar el comportamiento de la presa, las obras principales y las laderas del embalse.
Sobre el proceso
Durante el procedimiento se mantuvo un monitoreo permanente de las condiciones hidrológicas, hidráulicas, geotécnicas, ambientales y sociales. La vigilancia incluyó medidas de protección para el río Cauca y las comunidades ubicadas en el área de influencia del proyecto.
Mientras el embalse alcanza su nivel de diseño, EPM continúa con la segunda etapa de la central, correspondiente a las unidades de generación 5, 6, 7 y 8. Con corte al 31 de octubre de 2026, esta fase registraba una ejecución del 96,47%.
Las obras civiles se concentran actualmente en el sector sur de la caverna de la casa de máquinas y en la almenara 2. Paralelamente, avanzan el traslado y la instalación de los equipos electromecánicos.
En las unidades 5, 6 y 7 ya fueron instalados los anillos estacionarios y las cámaras espirales. Estos componentes superaron las pruebas de llenado e hidráulicas, reportadas como satisfactorias por EPM.
El proyecto también inició el blindaje de los pozos verticales. Entre los próximos hitos se encuentra el montaje de los rotores y estatores de las unidades 5 y 6.
Hidroituango opera actualmente con cuatro unidades, cada una con capacidad de hasta 300 megavatios, para un total de 1.200 megavatios. De acuerdo con EPM, una sola unidad puede atender una demanda similar a la de una población cercana a 600.000 habitantes.
Cuando dos unidades funcionan a plena capacidad, la central puede producir hasta 600 megavatios, una generación equivalente a la demanda de Medellín. Con las cuatro unidades en operación, el suministro puede compararse con el consumo de Antioquia o con la demanda residencial e industrial de Bogotá.
Unas 4.800 personas trabajan actualmente en las labores necesarias para completar la puesta en funcionamiento de la central. Una vez entren en operación sus ocho unidades, Hidroituango tendrá una capacidad instalada de 2.400 megavatios y podría aportar cerca del 17 por ciento de la energía que requiere Colombia.
Colprensa y redacción El País