La transformación de la Biblioteca Pública del barrio El Retiro está a punto de convertirse en una realidad para la comunidad del oriente de Cali. Y es que, con un avance del 95%, la obra de recuperación entra en su fase final y promete devolverle al sector un espacio digno, seguro y lleno de vida cultural.
Durante años, este lugar resistió en condiciones precarias: goteras, filtraciones constantes y un deterioro que amenazaba tanto a sus usuarios como a su colección bibliográfica.
Hoy, gracias a la intervención de la administración del alcalde Alejandro Eder, a través de la Secretaría de Cultura, el panorama es completamente distinto.
La renovación incluyó el reemplazo total de la cubierta, la instalación de cielo falso en PVC, la modernización de los baños y la adecuación del sistema eléctrico. Estas mejoras no solo optimizan la infraestructura, sino que garantizan condiciones adecuadas para el desarrollo de actividades culturales y educativas.
Cada día, cerca de 186 personas transitan por este espacio entre las 8:00 a.m. y las 5:00 p.m. Niños, jóvenes, madres gestantes y adultos mayores han encontrado históricamente en la biblioteca un punto de encuentro. Entre ellos está el Grupo ‘El Retiro Pacífico’, donde los más pequeños aprenden a tocar instrumentos tradicionales como la marimba, el cununo y el guasá.
“Ya vamos a poder ensayar para el Petronito. Este lugar hacía mucha falta”, expresó uno de los niños del grupo, reflejando la expectativa que genera la reapertura del espacio en condiciones óptimas.
Para James Álvarez Mosquera, bibliotecario desde 2021, el cambio es significativo. “La biblioteca estaba bastante deteriorada, prácticamente abandonada. El techo era de asbesto-cemento y tenía varias perforaciones, lo que ponía en riesgo las colecciones bibliográficas, especialmente en temporada de lluvias”, recordó.
Hoy, la intervención no solo mejora la seguridad del lugar, sino que también protege el material bibliográfico y abre la puerta a una oferta cultural más amplia. Así lo confirmó Felipe Lemus, ingeniero del equipo de supervisión: “Estamos a punto de culminar la adecuación de esta biblioteca. La comunidad está muy contenta con el cambio que se está realizando”.
La obra hace parte de un proyecto más ambicioso que busca modernizar 11 espacios similares en Cali, con una inversión superior a los $8.000 millones.
No obstante, en el caso de El Retiro, los recursos destinados alcanzaron los $580 millones, enfocados en mejorar la infraestructura, la funcionalidad y las condiciones para la comunidad.
Más allá de lo físico, la transformación ya se siente en el barrio. La biblioteca recupera su esencia como refugio cultural, un lugar donde —como lo describen sus usuarios— suceden cosas distintas a las de la calle.