La historia de Carlos Ortega, el hombre que salió a ayudar a los damnificados del Chocó y hoy lucha por recuperar su vida

Un viaje al Chocó para entregar ayudas a las comunidades afectadas por el terremoto del 10 de agosto terminó con consecuencias devastadoras para Carlos Andrés Ortega, un hombre de 33 años oriundo de Pradera, Valle.

Tras regresar de la jornada humanitaria, comenzó a presentar síntomas que inicialmente fueron confundidos con otras enfermedades, pero su estado de salud se deterioró rápidamente.

Los médicos confirmaron que había contraído malaria, una infección que desencadenó fallas orgánicas y necrosis en sus extremidades, por lo que tuvieron que amputarle parte de ambas piernas y la mano derecha.

Antes de enfrentar esta situación, Carlos era conocido por su disposición para ayudar a quienes atravesaban momentos difíciles. Así lo recuerda su mamá, Jenny Caicedo, quien habló con El País Denuncia sobre el recorrido humanitario que emprendió su hijo después del terremoto que afectó al departamento del Chocó.

Así inició todo

Según relató, la iniciativa surgió de la voluntad de un grupo de personas de Florida, San Antonio de los Caballeros y otros sectores del Valle del Cauca, quienes comenzaron a organizarse para recolectar donaciones y llevarlas a las comunidades damnificadas.

“Mi hijo es una persona muy servicial, una persona a la que le gusta ayudar a las personas. Desde el momento del terremoto decidió comenzar a colaborar. Armaron un equipo y empezaron a tocar puertas para pedir ayudas y llevarlas a los afectados”, contó Jenny.

Carlos participó en diferentes recorridos por municipios del departamento. Incluso, el 11 de agosto acudió a Cali junto a su mamá para entregar ayudas y colaborar en las zonas afectadas con el retiro de escombros.

Posteriormente, continuó con las entregas en Buenaventura, Sevilla, Toro y otros municipios del norte del Valle. Sin embargo, uno de los últimos viajes de la iniciativa sería el que cambiaría por completo su vida.

El grupo, integrado por aproximadamente 20 o 25 personas, decidió llevar nuevas ayudas humanitarias al Chocó. Carlos viajó el 14 de septiembre y regresó el día 17 del mismo mes.

Jenny explicó que volvió a encontrarse con su hijo el 22 de septiembre y notó que tenía dificultades respiratorias. Él, por su parte, consideraba que podía tratarse de una gripa.

“El 27 de septiembre le comenzó la fiebre, pero él creía que era sobre el malestar que ya estaba presentando y pensó que era una gripa que le iba a dar. Pero nunca pensamos en una malaria, ni en dengue, ni nada de eso”, explicó.

La preocupación de la familia aumentó el lunes 28 de septiembre, cuando Jenny se comunicó con la esposa de Carlos y supo que no había podido ir a trabajar debido a su malestar. Según le contaron, había pasado la noche con vómitos y constantes visitas al baño.

“Yo les dije que lo llevaran al hospital, pero ese día no lo hicieron. Ya el martes estaba demasiado mal, no había comido y seguía con mucho dolor. Entonces insistí en que lo llevaran a recibir atención médica”, recordó.

Los síntomas empeoraron en cuestión de días, hasta que tuvo que ser trasladado a diferentes centros médicos. Finalmente, se confirmó que había contraído malaria.

Aunque logró superar la etapa más crítica, la enfermedad ya había provocado daños importantes en sus extremidades. Según explicó su mamá, desde los primeros días de hospitalización los médicos habían advertido que la circulación sanguínea estaba comprometida y que se estaba desarrollando necrosis.

“Nos dijeron que tenían que amputarle las tres extremidades porque estaban demasiado comprometidas. Era necesario hacerlo para evitar que la enfermedad avanzara y que la sangre se contaminara, porque eso podía complicar todavía más su situación”, relató Jenny.

La primera intervención se realizó el 15 de octubre. Ese día le amputaron la pierna izquierda por debajo de la rodilla. Debido a la pérdida considerable de sangre durante el procedimiento, los médicos tuvieron que esperar para realizar las siguientes cirugías.

Después, perdió la mano derecha a la altura de la muñeca. Además, hace aproximadamente 12 días, según el relato de su mamá, fue sometido a otra intervención para retirar parte del pie derecho, debido a que la necrosis había avanzado hasta la mitad de esa extremidad.

Actualmente, Carlos permanece hospitalizado y, según su mamá, “se encuentra estable y con buen ánimo”. Todavía no tiene una fecha definida de salida, pues necesita continuar con los medicamentos y los controles médicos para verificar la evolución de las heridas y los sitios donde se realizaron las amputaciones.

La familia busca apoyo para conseguir las prótesis

“Él nos dice que luchemos por las prótesis. Que cuando salga va a seguir trabajando de alguna manera, porque tiene su motor, que es su hija. Dice que no se va a echar a morir, que Dios le dio una segunda oportunidad y que va a seguir luchando”, expresó Jenny.

Uno de los principales pedidos de sus familiares es conseguir las prótesis que le permitan recuperar parte de su movilidad y autonomía. También necesitan garantizarle los elementos y las condiciones necesarias para comenzar su rehabilitación.

Su mamá explicó que Carlos está afiliado al régimen subsidiado de salud y que, aunque esperan que pueda acceder a las prótesis a través de su aseguramiento, desconocen cuánto podría tardar el proceso y cuáles serían los trámites necesarios.

“Seguimos tocando puertas porque necesitamos las prótesis. Él tiene su esposa, su hija y paga arriendo. Cuando salga de la clínica, no va a poder trabajar inmediatamente. Necesitamos tener una base para que pueda contar con alimentación y comenzar las terapias”, manifestó.