Meta pone ‘toque de queda’ al algoritmo para proteger a los menores

El algoritmo tendrá que aprender a dormir. Meta, compañía propietaria de Instagram y Facebook, avanza en nuevas medidas dirigidas a reducir el uso nocturno de sus plataformas entre los menores de edad, una decisión que busca poner límites al denominado scroll infinito y al tiempo que niños y adolescentes permanecen conectados.

La información, publicada por la revista SoHo, señala que las nuevas reglas pretenden modificar la experiencia de los usuarios menores de edad, especialmente durante las horas destinadas al descanso. La apuesta es que las plataformas dejen de estimular la navegación permanente cuando llegue la noche.

El anuncio se produce en un contexto de crecientes cuestionamientos a las prácticas de Meta y al posible impacto de sus redes sociales sobre los menores. La compañía ha enfrentado demandas y críticas relacionadas con el funcionamiento de sus plataformas y con la manera en que estas pueden incentivar un uso prolongado entre niños y adolescentes.

Durante años, el diseño de las redes sociales ha estado orientado a mantener la atención de los usuarios. Videos que se reproducen de manera continua, recomendaciones personalizadas y publicaciones que nunca parecen terminar hacen parte de una fórmula que busca aumentar el tiempo de permanencia en las aplicaciones.

Ahora, esa lógica tendrá que cambiar cuando se trate de los usuarios más jóvenes.

El llamado ‘toque de queda’ digital plantea que Instagram y Facebook incorporen restricciones durante determinadas horas para ayudar a los menores a desconectarse. El propósito es reducir la posibilidad de que permanezcan frente a la pantalla hasta altas horas de la noche y favorecer sus rutinas de descanso.

La discusión no es menor. El uso excesivo de dispositivos y redes sociales durante la noche ha generado preocupación entre padres, educadores y especialistas, especialmente por su relación con los hábitos de sueño y el bienestar de los adolescentes.

Para Meta, el reto será encontrar un equilibrio entre sus sistemas de recomendación y la necesidad de ofrecer un entorno más seguro para los menores. La compañía tendrá que demostrar que las nuevas herramientas no son solamente una respuesta a las críticas, sino mecanismos capaces de modificar realmente la experiencia de los usuarios.

En ese escenario, el algoritmo también tendrá límites. Ya no se tratará únicamente de conseguir que una persona permanezca unos minutos más mirando videos o publicaciones, sino de saber cuándo es momento de decirle que cierre la aplicación.

Porque si las redes sociales fueron diseñadas para que el usuario no quisiera detenerse, ahora Meta enfrenta el desafío contrario: conseguir que, al menos para los menores, llegue una hora en la que el scroll también se vaya a dormir.