Este es el eclipse solar que paralizó a Colombia: ¿lo recuerda? Duró 7 minutos

La memoria de los colombianos guarda un registro imborrable del 11 de julio de 1991. Aquella tarde, el país fue testigo de uno de los eventos astronómicos más impactantes del siglo, un eclipse solar total que alcanzó una duración récord de 7 minutos y 2 segundos en su punto máximo.

En ciudades como Cali, la experiencia fue cinematográfica, el tráfico habitual desapareció y las calles se vaciaron para dar paso a una improvisada fiesta en las azoteas, donde miles de ciudadanos buscaron el mejor ángulo para observar cómo la Luna “mordía” paulatinamente el cuerpo del Sol.

A las 3:10 de la tarde de aquel día histórico, la capital del Valle del Cauca experimentó un fenómeno surrealista. Las luces del alumbrado público en el Puente Ortiz se encendieron de forma automática ante la falta de radiación solar. Por el Cerro de las Tres Cruces se desvaneció la última pincelada de luz natural, dando inicio a una “noche” de cinco minutos en pleno día que dejó a los habitantes entre el asombro y el temor.

La respuesta de la fauna y el comportamiento humano durante la totalidad del eclipse fueron temas de análisis profundo. Los testimonios de la época reflejan una mezcla de vulnerabilidad y fascinación.

“Me dio mucho susto porque en la noche se oscureció mucho; es algo maluquito”, relataban algunos ciudadanos tras el evento, comparando la rapidez del fenómeno con la sensación de irse a dormir y despertar apenas unos segundos después.

Este tipo de eventos genera lo que los expertos denominan una sombra envolvente. Según divulgadores científicos, ver cómo la sombra de la Luna se acerca y envuelve al observador produce la sensación de estar “flotando en el espacio”. En 1991, el despegue de la luz ocurrió a las 3:29 de la tarde, devolviendo la normalidad a una Cali que, por unos instantes, vivió bajo la mística de la corona solar y el famoso “anillo de diamantes”.

El interés por estos eventos se ha reavivado ante la llegada de una trilogía de eclipses que promete movilizar masas a nivel global. El próximo 12 de agosto, regiones de Europa como España se preparan para un espectáculo similar al vivido en Colombia hace décadas.

Este fenómeno está disparando las reservas hoteleras, ya que no se registraba un evento de tal magnitud en esas latitudes desde 1912. Los científicos advierten que la planificación es clave, pues el turismo astronómico se ha convertido en un motor económico relevante.

El ciclo continuará en agosto de 2027 y enero de 2028, con eclipses totales y anulares que permitirán ver nuevamente las eyecciones de gas y materia caliente de la corona solar, elementos que normalmente el ojo humano no puede percibir debido al deslumbramiento del disco solar. Estos “halos” son parte de la atmósfera exterior de nuestra estrella y solo se revelan cuando la Luna realiza el encaje perfecto.

Para los colombianos, el eclipse de 1991 no fue solo un dato estadístico, sino un hito que transformó la percepción del universo. Las instituciones científicas de la época destacaron que la duración de la totalidad fue excepcional, permitiendo estudios detallados sobre la reacción de la atmósfera terrestre.

Aunque el fenómeno de la oscuridad total es recurrente en el tiempo astronómico, para un punto geográfico específico como el suroccidente colombiano, un evento de iguales características podría tardar hasta 140 años en repetirse.