La otra cara del petróleo

El derrame de 480.000 litros de petróleo frente a las costas de California, en los Estados Unidos, significa una tragedia ambiental que se extiende más allá de esas fronteras y bien se pudo evitar.

Se sabe que el origen fue una filtración en algún punto de 2,4 kilómetros de tubería en la plataforma marina Elly, construida en 1980 y una de las últimas en obtener permiso de explotación de crudo mar adentro en ese Estado, luego de una filtración similar ocurrida a finales de los años 60.

Hasta el momento, 24 kilómetros de playas en Huntington Beach fueron contaminadas, el daño ecológico es incalculable así como la repercusión para una comunidad que vive de la pesca y el turismo.

El mundo ha vivido catástrofes similares, cuyos efectos se extienden más allá del lugar donde ocurrieron y llevan a preguntar si se justifica que hoy, cuando el planeta está en una transición energética, estos hechos pasen.

Uno de los más desastrosos fue el derrame tras la explosión de la plataforma Deepwater Horizon en el Golfo de México en abril del 2010, que filtró 168 millones de galones y solo pudo contenerse cuatro meses después, con efectos nefastos para el medio ambiente.

Ahora en California se preguntan quién responderá por el daño causado, por los ecosistemas afectados, por la economía local y los efectos que pueden durar décadas.

Es la otra cara de la industria petrolera, que si no tiene los cuidados para explotar el crudo en alta mar se expone a que sucedan hechos como estos.