Homenaje a un amigo

Recibí la invitación al concierto de lanzamiento de los 52 años del Mono Núñez, que se realizará el 29 de abril de 2026 en el Teatro Municipal de Cali. Una velada que rendirá un merecido homenaje a Mario Fernando Prado López, figura emblemática del periodismo, la publicidad y la música.

Mario Fernando Prado, el querido líder, que apreciamos y queremos con todo el corazón y el alma, es un personaje que la vida me puso en el camino hace pocos años; sin embargo, parece que han sido muchos años. Además, tenemos muchos amigos en común. Para fortuna mía, soy invitado cada jueves a su exitoso programa ‘Oye Cali’, considerado el magazín y programa periodístico de opinión más escuchado del Valle, donde participan múltiples personajes de la política, de la música, artistas y figuras de orden nacional e internacional.

Mario Fernando es un extraordinario ser humano: cálido, simpático, mamador de gallo, con un toque de humor único; a veces crítico, mordaz, siempre con respeto y cariño. Para mí es un intérprete del piano fenomenal, multifacético, extraordinario arreglista y, lo más trascendental, que es autodidacta: “una persona que aprende por cuenta propia, adquiriendo conocimientos y habilidades sin un maestro o mentor. El autodidacta es una persona curiosa, con afán de aprender con disciplina, usando los libros como recursos y otras herramientas para instruirse de forma independiente, lo que es válido en muchas disciplinas y trata, en las mejores formas, sobre cualquier tema. Eso indica ser disciplinado, constante, creativo”.

Leer las columnas que escribe hace más de 50 años en El País y El Espectador, diarios muy prestigiosos, es una delicia, donde abarca diferentes temas de importancia para el Valle del Cauca y Colombia. El mito, la leyenda y la genialidad son de prioridad en este gran amigo. En él se mezcla un personaje capaz que, con una sola frase, empieza una crónica; sus columnas producen emociones y sensaciones que palpitan de la realidad combinada con ficción. Trata quirúrgicamente textos que dejan ver el alma viva, juvenil e intuitiva, aguda, profundamente humanitaria de este habitante del occidente colombiano y principalmente de Cali, con ancestros de mi querido Popayán, que conservo en mi memoria y mis afectos para toda mi vida.

Mario, te necesitamos; por eso Dios, junto a tu familia, te dará larga vida, porque eres un amigo indispensable para caminar juntos por el camino de la vida, con amigos que siempre vamos a estar a tu lado. Gabriela Mistral, premio Nobel de Literatura, describe la amistad: “Es a dar entendimiento cabal, confianza rápida y larga memoria, es decir: fidelidad”. Jorge Luis Borges, uno de mis autores preferidos, define la amistad como un vínculo que, a diferencia del amor, no necesita frecuencia ni confidencia, siempre más sereno y libre de ansiedades; la amistad es una forma de eternidad que perdura sin constantes, permitiendo a los amigos íntimos verse poco y mostrar siempre afecto.

Para mí, la amistad es un profundo sentimiento de personas que llegamos para recorrer el camino de la vida; además, es uno de los amores puros y sublimes que existen, es uno en el cuerpo del otro. Líder único, larga vida, mi hermano, y evoco esta canción: el amigo que interpreta magistralmente José Luis Rodríguez ‘El Puma’.

“Los amigos, así como tú, como yo, de toda la vida, pocas veces se ven, como tú, como yo, y nunca se olvidan; tú sabes que en ti y en mí hay un parecido, aunque por ir y venir por allí no somos los mismos. Nuestra vida es así, viajar, cantar es nuestro destino, a veces llorar, a veces reír, seguir el camino; nuestra vida es así, ganar, perder, es siempre lo mismo y al final los amigos no se olvidan de los amigos”.