Tragedia en Sudáfrica: grave incendio en un edificio de Johannesburgo dejó más de 70 muertos

Más de 70 personas murieron en un incendio que arrasó un edificio de cinco pisos en el centro de Johannesburgo, Sudáfrica, según un nuevo balance difundido este jueves por los servicios de emergencia de la misma ciudad.

Otras 52 personas resultaron heridas, algunas de ellas afectadas por la inhalación de humo y fueron trasladadas a hospitales locales, así lo indicó el portavoz de los Servicios de Gestión de Emergencias, Robert Mulaudzi.

“La última actualización es que tenemos ahora 73 muertos y 52 personas heridas que fueron trasladadas a varios centros de salud para su atención médica”, declaró Mulaudzi, quien además precisó que entre las víctimas mortales, había al menos siete niños entre los muertos, el más pequeño joven con menos de dos años de edad.

Asimismo, se conoció que algunas de las víctimas quedaron irreconocibles por las quemaduras, en lo que podría ser uno de los incendios más mortales del mundo en los últimos años.

Por su parte, los bomberos controlaron las llamas y las operaciones de búsqueda y recuperación estaban en curso. “Estamos avanzando piso por piso para recuperar los cuerpos”, explicó Mulaudzi a la televisión local, donde añadió que: “Realmente es un día triste para la ciudad de Johannesburgo (...) En más de 20 años de servicio nunca vi algo como esto”.

Además, un periodista de AFP presente en el lugar del incendio pudo corroborar que los servicios de emergencia retiraban cuerpos calcinados del edificio y los tendían bajo mantas y sábanas en la calle. Por el momento se desconocían las causas del siniestro, que se declaró en horas de la noche.

Mgcini Tshwaku, miembro del comité municipal de la ciudad a cargo de la seguridad pública, señaló como probable causa el uso de velas para iluminar el interior del edificio.

La estructura afectada, se ubica en una zona deprimida de lo que solía ser el distrito empresarial de la capital económica de Sudáfrica, y servía como residencia informal, subrayó Mulaudzi.

Voces e hipótesis sobre la tragedia

“Mucha gente pudo haber quedado atrapada en el interior cuando comenzó el incendio”, agregó. Mulaudzi señaló que había indigentes viviendo en el edificio.

Por su parte, Mgcini Tshwaku expresó que: “Dentro del edificio había un portón (de seguridad) que estaba cerrado, así que la gente no pudo salir”, hecho que generó gran indignación entre la ciudadanía, que lamentó el atroz hecho en Sudáfrica.

“Muchos cuerpos quemados fueron hallados amontonados en ese portón”, agregó el funcionario, quien además relató que distintos camiones de bomberos y ambulancias se estacionaron frente al edificio rojo y blanco con ventanas quemadas acordonado por la policía, mientras una multitud de curiosos se amontonaba.

Cabe mencionar, que la ocupación ilegal de edificios en desuso es común en el centro de la ciudad, donde muchos inmuebles son controlados por grupos criminales que cobran arriendo a los ocupantes. En junio, un incendio arrasó un edificio en Johannesburgo, provocando la muerte de dos niños de menos de 10 años que habían quedado atrapados en un apartamento.

Aquí algunos de los impactantes videos:

Otros incendios

Los incendios de este verano en Grecia quemarán una superficie de al menos 150.000 hectáreas, una estimación que incluye un gran fuego en el norte que lleva ardiendo casi dos semanas, aseguró este jueves el primer ministro griego, Kyriakos Mitsotakis.

La superficie arrasada por los incendios “superará los 1.500.000 m2 (150.000 hectáreas), incluido el incendio del bosque de Dadia”, declaró el primer ministro, refiriéndose al incendio forestal que la Comisión Europea ha calificado como el mayor jamás registrado en el bloque.

Criticado por los partidos de izquierda de la oposición, el primer ministro conservador volvió a culpar de la catástrofe a las “condiciones extremas de la crisis climática” y a la larga ola de calor que azotó el país en julio, seguida de “vientos secos y cálidos”