Reino Unido anuncia veto a redes sociales para menores de 16 años: así funcionará la medida

El Gobierno del Reino Unido anunció una de las medidas más estrictas de los últimos años en materia de seguridad digital infantil: la prohibición del acceso a las principales redes sociales para menores de 16 años.

La decisión busca reducir la exposición de niños y adolescentes a contenidos considerados perjudiciales y reforzar la protección de los jóvenes en el entorno digital.

Dicha iniciativa fue presentada por la administración del primer ministro Keir Starmer, quien aseguró que el sistema actual no ha logrado proteger adecuadamente a los menores frente a los riesgos presentes en internet.

“Las redes sociales hacen infelices a los niños. Facilitan el acoso y los abusos”, declaró Starmer, tras anunciar la medida, calificándola como “un paso importante” para el país.

Según el plan, plataformas como TikTok, Instagram, Facebook, YouTube, Snapchat y X estarán restringidas para usuarios menores de 16 años. Aunque, otras de mensajería instantánea como Whatsapp y Signal, quedaron por fuera de la restricción.

De acuerdo con la información divulgada por medios británicos, la prohibición comenzaría a aplicarse a partir de la primavera de 2027, es decir entre marzo y junio del próximo año, una vez se implementen los mecanismos de verificación de edad que deberán adoptar las compañías tecnológicas.

Starmer defendió la decisión argumentando que las plataformas digitales han fallado en su responsabilidad de proteger a los menores. “El sistema estaba fallando”, afirmó el mandatario al explicar la necesidad de intervenir para garantizar una mayor seguridad en línea para niños y adolescentes.

Cabe decir que, además de la prohibición para menores de 16 años, el Gobierno británico estudia nuevas restricciones para adolescentes de hasta 18 años.

Entre ellas se encuentran posibles límites de tiempo de uso, toques de queda digitales durante la noche y restricciones a herramientas como el desplazamiento infinito de contenido.

“El Gobierno adoptará medidas sin precedentes a nivel mundial respecto a las plataformas de videojuegos y de ‘streaming’, donde actualmente desconocidos pueden ponerse en contacto con cualquier menor sin ningún tipo de control”, indicó Keir Starmer.

Hay que decir que, otras naciones como Australia e Indonesia ya han implementado esta prohibición para los menores de edad. Y, países como Canadá y Francia, comienzan a hacerlo, ante la creciente preocupación por lo que ven y hacen los menores en estas aplicaciones.

No obstante, y paralelo a la determinación, gigantes de las redes como YouTube, han advertido que la decisión podría ser contraproducente, pues ante la prohibición se corre el riesgo de “empujar a los niños hacia servicios anónimos y menos seguros”, aseguró la plataforma en un comunicado enviado a una agencia de noticias.