El drama de la familia de Katherine Sandoval, joven colombiana que murió en Australia por una ola monstruo

Katherine Sandoval, una colombiana de 30 años, viajó a Australia hace apenas cinco meses con el propósito de estudiar y desarrollarse profesionalmente. Sin embargo, los sueños de esta trabajadora social y su vida acabaron trágicamente, mientras pasaba una tarde en la playa de Cronulla, al sur de Sídney, con un grupo de amigos.

La joven caminaba por unas rocas a la orilla del mar, cuando una ola monstruo la tumbó y la fuerza de la corriente la arrastró hacia al agua. Al parecer, Katherine sufrió un golpe que la dejó inconsciente y aunque sus acompañantes y un grupo de pescadores la auxiliaron, un grupo de bomberos llegó al lugar y confirmó la noticia: la joven estaba muerta.

En la noche del sábado 29 de julio habló con su familia por última vez y les contó que iría a un paseo por Cronulla con tres amigos de la iglesia a la que asistía. “Ella nos dijo que iba a salir con los chicos de la iglesia a una playa, que no iba a tener señal entonces y que no nos preocupáramos si ella no nos hablaba”, contó Ángela, la hermana de la joven, en diálogo con El Tiempo.

La colombiana y sus amigos recorrían la zona, cuando, inesperadamente, se produjo un inusual fenómeno conocido como olas monstruo, olas relativamente grandes que aparecen sin explicación. “De un momento a otro llegó una ola muy alta, de la nada, y la ola la jaló a ella y a otro chico, pero lo que pasó con ella es que del golpe, o sea, de la fuerza de la ola, ella se golpeó la cabeza con una roca. Entonces ella quedó como inconsciente y no pudo nadar”, comentaron los seres queridos de Sandoval.

El domingo, mientras la mayoría de los colombianos festejaban el triunfo de Colombia ante Alemania en el Mundial Femenino, la familia de Katherine conoció la dolorosa noticia. En la mañana, la hermana de la joven encontró un mensaje de un perfil desconocido en Facebook, por lo que el pastor Ezequiel Medina le pidió hablar por WhatsApp.

Al principio, la familia estaba escéptica ante la aparición de un mensaje de un desconocido e incluso llegaron a pensar que se trataba de una estafa. Sin embargo, Katherine nunca se comunicó con sus padres y su hermana luego del paseo, lo que despertó la preocupación de toda la familia.

“En Australia era de noche entonces, digamos que no podíamos hablar con nadie. Nosotros, obviamente, acá estábamos en un mar de lágrimas. Yo llamé a mis hermanos, todos vinieron a mi casa como para estar acompañados en medio de todo”, relató Ángela.

El drama de la familia no termina con la muerte de la joven, pues no tienen los recursos para cubrir la repatriación de su cuerpo. Aunque el consulado atendió la solicitud, los seres queridos de Katherine aseguran que el proceso no ha sido fácil y no se han sentido acompañados por las autoridades.

Para cubrir los duros costos del traslado del cuerpo a Bogotá, el pastor Ezequiel Medina creó una ‘vaca’ en la página GoFounder, donde ya han recibido los apoyos solidarios de más de 400 personas y han logrado recolectar más de 18 mil dólares, equivalentes a más de 76 millones de pesos.

“Katherine tenía una visa de estudiante y estamos tratando de recaudar dinero para poder enviar el cuerpo a Colombia para que esté junto a su familia. Katherine era una persona amable y encantadora, siempre con una palabra de aliento para levantarte el ánimo”, se lee en la descripción en la página.

¿Quién era Katherine Sandoval?

Katherine era profesional en trabajo social y especialista en gerencia de proyectos, pero, además, tenía una tecnología en estética y un técnico en belleza. Precisamente por su versátil perfil profesional, una amiga le dijo que podría ubicarse bien en Australia.

Sus amigos la recuerdan como una mujer trabajadora, alegre y solidaria. Fue voluntaria social en Colombia, donde acompañaba comunidades marginadas de Bogotá, y al llegar a Sídney también se unió como voluntaria de un banco de alimentos.