Dieta extrema y “fontanería” espacial: así es la cotidianidad de los astronautas de Artemis II en su histórico viaje a la Luna

Vivir en el espacio profundo no solo requiere de precisión científica, sino de una logística doméstica rigurosa en un habitáculo similar al de dos camionetas tipo minivan. Los cuatro integrantes de la misión Artemis II, que ya se encuentran a dos tercios de su camino hacia el satélite natural, deben gestionar su alimentación y desechos mientras flotan en gravedad cero.

Un informe reciente de la NASA reveló que el menú para los diez días de travesía incluye 58 tortillas, 43 tazas de café y raciones de carne de res a la barbacoa, complementadas con cinco tipos de salsa picante para compensar la pérdida del sentido del gusto común en el espacio.

A diferencia de las misiones Apolo de hace cinco décadas, donde los astronautas dependían de bolsas de recolección de desechos, la cápsula Orion cuenta con el primer baño real para espacio profundo. Sin embargo, la tecnología presentó fallas al inicio del viaje. La especialista de misión, Christina Koch, tuvo que intervenir el sistema para normalizar su funcionamiento.

“Estoy orgullosa de llamarme la fontanera del espacio”, bromeó Koch, subrayando que este equipo es posiblemente el más crítico para mantener la moral y la higiene de la tripulación durante el confinamiento.

Más allá de las tareas de mantenimiento, la misión ha alcanzado hitos visuales sin precedentes. Este domingo 5 de abril, la tripulación reportó su primera observación directa de la cuenca Oriental, una formación geológica masiva descrita como el “Gran Cañón” de la Luna.

Aunque ya existían registros fotográficos de sondas, la astronauta Christina Koch calificó la vista desde la ventana de la nave como “absolutamente espectacular”, marcando la primera vez que ojos humanos ven este cráter de impacto de forma presencial.

La nave continúa su rumbo hacia la cara oculta de la Luna, una región que históricamente ha permanecido fuera del alcance visual desde la Tierra. El comandante Reid Wiseman y los especialistas Victor Glover y Jeremy Hansen han aprovechado la trayectoria para realizar pruebas de pilotaje manual y capturar imágenes de antiguos flujos de lava.

Estas observaciones son fundamentales, ya que ayudarán a la NASA a identificar posibles sitios de aterrizaje para las futuras misiones que buscan establecer un asentamiento lunar permanente.

Este domingo, la Orion cruzará el umbral de la esfera de influencia lunar, el punto crítico donde la gravedad de la Luna se vuelve más fuerte que la de la Tierra. Este fenómeno físico marca el inicio de la fase de sobrevuelo más cercana a la superficie.

Durante este periodo, la tripulación experimentará “apagones” de comunicación de aproximadamente 40 minutos cuando la nave se desplace detrás del satélite, cortando cualquier vínculo con el Control de Misión en Houston.