Álex Saab comparece ante Corte de Miami tras ser deportado desde Venezuela a Estados Unidos; lo acusan de lavado de dinero

El empresario colombiano y exministro venezolano Álex Saab compareció este lunes 18 de mayo ante una Corte Federal de Miami, en el sur de Florida, luego de haber sido deportado desde Venezuela hacia Estados Unidos el pasado sábado, en medio de un nuevo capítulo judicial que vuelve a ponerlo en el centro de las investigaciones por corrupción y lavado de dinero.

Saab, de 54 años, fue presentado ante el Distrito Sur de Florida, donde enfrenta cargos relacionados con lavado de dinero, conspiración para realizar transacciones financieras y ocultamiento del origen de fondos, según la acusación revelada por fiscales estadounidenses.

Durante la audiencia, el empresario apareció vestido con un overol marrón y permaneció bajo custodia federal. La jueza Marty Fulgueira Elfenbein ordenó que permanezca detenido sin derecho a fianza hasta una nueva audiencia programada para el próximo 24 de junio.

La justicia estadounidense señala a Saab de haberse enriquecido mediante contratos gubernamentales en Venezuela y de actuar como presunto “testaferro” del depuesto presidente venezolano Nicolás Maduro.

La acusación federal sostiene que Saab habría participado en operaciones para mover cientos de millones de dólares fuera de Venezuela mediante esquemas ligados a contratos públicos y presuntos sobornos a altos funcionarios del chavismo.

El empresario colombiano ya había enfrentado anteriormente un proceso judicial en Estados Unidos. Fue detenido en Cabo Verde en 2020 y extraditado en 2021 a territorio estadounidense, donde permaneció encarcelado hasta diciembre de 2023, cuando recibió un indulto durante la administración de Joe Biden como parte de un intercambio de prisioneros entre Washington y Caracas.

Tras regresar a Venezuela, Saab fue nombrado ministro de Industrias y Producción Nacional dentro del gobierno de Nicolás Maduro. Sin embargo, el panorama político venezolano cambió radicalmente después de la operación estadounidense del pasado 3 de enero que terminó con la captura de Maduro y su traslado a Nueva York, donde enfrenta cargos relacionados con narcotráfico.

La deportación de Saab fue confirmada oficialmente por el Servicio Administrativo de Identificación, Migración y Extranjería de Venezuela (SAIME), entidad que aseguró que la medida se adoptó debido a los procesos judiciales abiertos en Estados Unidos.

“La medida de deportación fue adoptada tomando en consideración que el referido ciudadano colombiano se encuentra incurso en la comisión de diversos delitos en los Estados Unidos de América”, señaló el organismo venezolano en un comunicado divulgado en redes sociales.

Saab aterrizó en el aeropuerto de Opa-locka, en Miami-Dade, escoltado por agentes federales estadounidenses, incluidos funcionarios de la DEA. Imágenes difundidas por medios internacionales mostraron al empresario esposado y bajo fuerte custodia policial.

En paralelo, el gobierno venezolano encabezado por Delcy Rodríguez defendió la decisión de deportarlo y sostuvo que cualquier determinación adoptada por Caracas responde al “interés de Venezuela”.

“Cualquier decisión que ha tomado el gobierno nacional lo hará por un interés, que es el interés de Venezuela”, afirmó Rodríguez al referirse públicamente al caso.