Mujer que trabajaba con el ICBF fue hallada muerta tras denunciar intimidaciones de varios jóvenes

Karely Merlano era una formadora de 47 años que trabajaba en un hogar de paso operado por la Fundación Revivir para el Instituto Colombiano de Bienestar Familiar (ICBF) en Barrancabermeja. Según reveló el programa de investigación Séptimo Día, la mujer habría denunciado amenazas, insultos y comportamientos agresivos por parte de algunos de los adolescentes bajo su custodia antes de ser asesinada el pasado 9 de abril de 2026.

De acuerdo con la investigación periodística, cuatro jóvenes que permanecían en el hogar de paso serían los presuntos responsables de la agresión. Los informes preliminares indican que, tras el ataque, los menores huyeron del lugar.

En el programa revelaron que Merlano había manifestado en varias ocasiones su preocupación por las condiciones de seguridad en las que desarrollaba su labor.

“Esos mismos adolescentes que ella cuidaba arrebataron su vida de una forma muy atroz”, afirmó Ronnie García, hijo de la víctima, en declaraciones recogidas por Séptimo Día.

Por su parte, Alejandro Cabarcas, compañero sentimental de Merlano, recordó que la mujer reportaba constantemente las situaciones de riesgo que enfrentaba dentro del centro. “Desde el problema más mínimo, ella lo reportaba al chat interno de la fundación y al chat personal de la señora Ivonne Gaitán”, aseguró.

La investigación del programa también señala que la cuidadora habría sido víctima de otros incidentes antes de su muerte.

Según relató su hijo, una semana antes del crimen la mujer fue hospitalizada luego de que, presuntamente, algunos adolescentes le suministraran una sustancia desconocida en una bebida.

“Una semana antes del suceso, mi mamá me llama y me cuenta: ‘Estoy hospitalizada, porque al parecer esos adolescentes me echaron una sustancia en el agua’”, afirmó García.

La familia sostiene que, pese a estas situaciones, no se adoptaron medidas adicionales de protección.

“Al parecer, uno de esos menores había estado involucrado en un homicidio. Entonces imagínate el peligro tan grande que corría mi mamá”, agregó el hijo de la víctima.

Una de las principales críticas expuestas es que Merlano se encontraba sola al cuidado de cinco jóvenes con perfiles considerados complejos.

La concejal de Barrancabermeja Tania Mogollón aseguró al programa que se trata de una muerte que “se hubiese podido evitar si tanto la Fundación Revivir y el ICBF le hubieran brindado las garantías a Karely”.

Así fue hallada la víctima

De acuerdo con Séptimo Día, la noche del 9 de abril la Policía de Infancia y Adolescencia recibió una alerta ciudadana sobre posibles agresiones dentro del establecimiento.

“Los vecinos lo que informan es que se escucharon unos ruidos, unos gritos al interior del establecimiento, posterior un silencio”, relató el intendente Luis Carlos Amariles.

Cuando las autoridades ingresaron al inmueble, encontraron a la mujer sin signos vitales.