‘Una lucha contra el olvido’: el libro que reconstruye el feminicidio de Nancy Mariana Mestre y la batalla de su padre por justicia

Este jueves 12 de marzo, a las 9:00 de la mañana, el Cubo de Cristal de la Plaza de la Paz, en Barranquilla, será escenario del lanzamiento de ‘Una lucha contra el olvido’, una obra periodística que reconstruye uno de los casos más emblemáticos de violencia contra la mujer en la historia reciente de la ciudad: el feminicidio de Nancy Mariana Mestre, ocurrido el 1 de enero de 1994.

El libro, escrito por el periodista Juan Guillermo Mercado Salas, narra en detalle la incansable búsqueda de justicia emprendida por su padre, Martín Mestre Yúnez, quien durante tres décadas siguió pistas, recopiló documentos y cruzó fronteras en un intento por encontrar al responsable del crimen y lograr que respondiera ante la justicia.

Más que la presentación de un libro, el evento se plantea como un acto de memoria y reflexión colectiva sobre la violencia contra las mujeres y la lucha de las familias contra la impunidad. Durante la jornada también se inaugurará la exposición “Nancy Mariana Mestre: un feminicidio que no prescribió”, una muestra que reúne archivos, fotografías y portadas de prensa que documentaron durante años el proceso judicial y la búsqueda de justicia.

La obra recoge detalles inéditos de la investigación que durante años adelantó el propio padre de la víctima. Parte fundamental del relato proviene del archivo personal que Martín Mestre reunió durante décadas: cartas, fotografías, documentos y registros que permiten reconstruir la historia del caso y el camino que siguió para dar con el paradero del asesino.

Entre los elementos más impactantes del libro se encuentra el testimonio de una testigo que, más de tres décadas después del crimen, aporta una versión que vincula el asesinato con posibles conexiones con el narcotráfico, una línea de investigación que durante años permaneció en la sombra.

Según relata el libro, el testimonio de esta mujer permite comprender mejor el entorno en el que se movía Jaime Saade Cormane, señalado como responsable del crimen. La testigo describe comportamientos, amistades peligrosas y episodios que, con el paso del tiempo, ayudan a llenar vacíos que quedaron en la investigación judicial de 1994.

Uno de los ejes centrales del libro es la dimensión humana de la historia: el duelo de una familia que decidió no resignarse. En uno de los fragmentos incluidos en la obra, Martín Mestre describe cómo canalizó su rabia y su dolor mientras buscaba justicia.

“Cuando pensaba en él se venían a la mente palabras como «desgraciado», «miserable», «asesino» ... No crean que me siento feliz escribiéndolas. Solo estoy siendo sincero. Lo cierto es que insultarlo mentalmente me sirvió para matarlo sin tener que matarlo. Por la mañana le decía infeliz. Por la tarde, desgraciado. Y por la noche, hijo de la gran p#ta. Lógicamente, no me interesaba ofender a su madre. Ella no fue quien cometió el delito.

El punto es que estoy tratando de improvisar una especie de manual para procesar el dolor sin caer en la venganza. Querido lector, querida lectora, imagina a tu interlocutor sometido a una tortura, imagina que lo insultas, pero jamás caigas en la tentación de igualarte a él. Lo que sí debes hacer es luchar día tras día para que a tu ser querido se le haga justicia. En esta memoria relato mi batalla para dar con Jaime Saade Cormane y lograr su extradición de Brasil a Colombia”, escribe, en un ejercicio que describe como una manera de procesar el dolor sin caer en la venganza.

A lo largo del libro, Mestre también reflexiona sobre el impacto que el crimen tuvo en muchas otras personas, más allá de su familia, y sobre las consecuencias humanas que dejó la huida del responsable durante décadas.

“A veces me pregunto cuántas víctimas podríamos atribuirle a Jaime Saade Cormane. Evidentemente, Nancy Mariana y sus parientes, los Mestre Vargas, no hemos sido los únicos. Habría que añadir a otras personas que de alguna manera fueron alcanzadas por su acto criminal. En primer lugar, Alberto Saade y Emilia Cormane, sus padres, quienes murieron dos años después que mi hija. Dicen que de pena moral. Pienso mucho en su esposa brasileña y en sus dos hijos. Me pregunto qué sintieron cuando descubrieron que Henrique Dos Santos Abdala, el correcto pai de familia brasileño con el que compartían techo y lecho, era en realidad un siniestro psicópata colombiano que los había engañado”.

La investigación también reconstruye el momento en que el responsable del asesinato fue finalmente capturado y extraditado desde Brasil, país en el que permaneció oculto durante más de 26 años bajo otra identidad.

En uno de los pasajes del libro se describe la escena de su regreso a Colombia: escoltado por agentes de Interpol, a punto de abordar un avión en Belo Horizonte, después de décadas de evasión de la justicia.

“Flanqueado por policías de la Interpol, Jaime Saade Cormane, el asesino que nos arrebató a Nancy Mariana aquella madrugada de enero de 1994, está a punto de subir a un avión en Belo Horizonte. Durante más de veintiséis años estuvo escondido en Brasil, pero ahora tendrá que pagar su condena. En unas horas llegará a Barranquilla. Acá, en la ciudad de la que huyó como las ratas, le espera una cárcel”.

Ese episodio representa el cierre de una larga búsqueda, marcada por la persistencia de un padre que decidió convertirse en investigador para esclarecer el crimen de su hija.

Cabe decir que, el lanzamiento contará con un conversatorio en el que participará Érika Fontalvo, directora de El Heraldo, junto con los autores del libro y miembros de la familia Mestre.

Para Martín Mestre, la publicación tiene un significado que trasciende su historia personal. “Este libro no es solo el rescate de la memoria de una víctima y de la resistencia de su familia, sino también un testimonio que tal vez dará un poco de fortaleza a muchas personas que enfrentan dolores similares al nuestro”, señala.

A sus 83 años, Mestre —arquitecto, capitán de navío (RVA) de la Armada Nacional y exfuncionario público— continúa siendo una figura de referencia para muchas familias que enfrentan procesos judiciales largos y complejos en Colombia. Su historia, convertida ahora en libro, busca precisamente evitar que el caso de su hija quede en el olvido.