Madres después de los 40: El triunfo de la madurez sobre el reloj biológico

Por décadas, la maternidad estuvo estrechamente ligada a una etapa específica de la vida. Era común que las mujeres tuvieran hijos antes de cumplir los 30 años e incluso durante la adolescencia. Sin embargo, aspectos sociales, laborales y culturales han cambiado ese panorama.

Hoy en día muchas buscan primero cumplir metas personales y profesionales antes de asumir la crianza de un hijo, por lo que la decisión de postergar la maternidad ya no responde necesariamente a una presión social o familiar, sino que, en muchos casos, es una decisión profundamente reflexionada.

Un ejemplo de ello es la reconocida actriz Anne Hathaway, quien a sus 43 años reavivó la conversación sobre la determinación de tener hijos después de los 40.

Y es que la ganadora del premio Oscar y partícipe en películas como El Diablo viste a la Moda, Los Miserables e Interestelar se suma a una lista de mujeres que han decidido vivir esta etapa en una edad que hace algunas décadas era considerada poco habitual para ello.

Hathaway aseguró que, aunque que ella y su esposo optaron por afrontar el proceso con expectativas mínimas, finalmente lograron cumplir su deseo de traer un pequeño al mundo, aun cuando las probabilidades fueran del 1 %.

“Siempre hay esperanza, hasta que ya no la hay, pero, cuando llegas a cierta edad, esa esperanza se parece a un

1 % o 2 %”, dijo la actriz a Access Hollywood, mientras promocionaba la película de Christopher Nolan, La Odisea, en la que ella es una de las protagonistas.

Así, el embarazo, sumamente deseado, aunque ya es el tercero de la pareja, se consumó. “Estamos llenos de alegría porque sabemos, por experiencia propia, que no todo el mundo tiene esta suerte y, ciertamente, no siempre cuando uno quiere”, agregó la actriz, afirmando que es una “bendición” que “no daban por sentada”, pues la maternidad no es un camino garantizado para nadie, y menos después de la cuarta década de vida.

En otra entrevista, Anne Hathaway también contó que, aunque tanto ella como su esposo sabían lo que estaban haciendo, no se esperaban que fuera a funcionar.

“Quiero decir: sabíamos lo que estábamos haciendo, pero... ¡nos sorprendió tanto que resultara!”, dijo emocianada.

Sin embargo, hay que recordar que su camino a la maternidad no estuvo libre de obstáculos, puesto que ella también ha sido abierta sobre las dificultades que enfrentó en el proceso.

De hecho, la actriz contó públicamente que padeció problemas de fertilidad y sufrió un aborto espontáneo antes de formar su familia, por lo que en 2019, mientras esperaba a su segundo hijo, Jack, publicó una fotografía de su embarazo frente a un espejo, acompañada de un mensaje de apoyo.

“Para todas aquellas que están pasando por el infierno de la infertilidad y los problemas para concebir, quiero que sepan que ninguno de mis embarazos ha sido un camino de rosas. Estoy con ustedes, hermanas”, dijo.

Ahora bien, el embarazo de Anne no es un caso aislado. En los últimos años, cada vez más mujeres reconocidas en el cine, la música y la televisión han demostrado que la maternidad después de los 40 es una realidad más visible.

Aunque cada historia es distinta y algunas recurrieron a tratamientos de fertilidad mientras que otras concibieron de forma natural, todas han contribuido a ampliar la conversación sobre los tiempos de ser mamá.

De hecho, y aunque esos embarazos se han dado en distintas épocas, una de las historias que más impacto generó fue la de Janet Jackson, quien dio a luz a su primera hija, Eissa, en 2017, cuando tenía 50 años.

La artista anunció su embarazo tras posponer una gira mundial y luego expresó que se encontraba feliz de vivir esa etapa de su vida.

También está el caso de la supermodelo Naomi Campbell, quien sorprendió al anunciar la llegada de su primera hija en 2021, a los 50 años, y después la de su segundo hijo, en 2023, cuando tenía 53.

Ella ha defendido públicamente la idea de que no existe una única edad correcta para convertirse en madre.

O incluso el embarazo de Mariah Carey, quien desde mucho antes decidió asumir su maternidad en solitario y en el 2010 anunció que esperaba gemelos a los 41 años.

Otra fue la actriz Hilary Swank, quien se convirtió en madre primeriza de mellizos en 2023, a los 48 años.

En entrevistas ha asegurado que la posibilidad de ser mamá llegó en el momento que consideró adecuado para su vida personal y profesional.

También Geena Davis, quien dio a luz a su primera hija, Alizeh Keshvar Davis Jarrahy, en 2002, cuando tenía 46 años, antes de quedar embarazada de nuevo a los 48.

Y más recientemente fue anunciado el embarazo de la actriz Aubrey Plaza, quien tuvo en julio pasado su primer hijo junto a su pareja y colega, Christopher Abbott, teniendo ella 41 años.

En Colombia está el caso de la protagonista de La Reina del Flow, la caleña Carolina Ramírez, quien es miembro de esta ola de mujeres madres y maduras, pues a los 42 años tuvo a Sur, fruto de su relación con el productor Martín Cornide.

Lo que dicen los expertos

La médica cirujana caleña Lina Triana explica que, desde el punto de vista biológico, existen razones por las cuales los embarazos después de los 40 requieren mayor vigilancia médica.

“Como generación de médicos hemos crecido con un concepto claro, que tener un bebé, en especial el primero, después de los 40 años aumenta el riesgo de ese embarazo y de que ese bebé venga con enfermedades”.

La especialista señala que las mujeres nacen con todos sus óvulos y que con el paso de los años estos permanecen expuestos a distintos factores ambientales: “Entre más años pasen antes de que el óvulo se fecunde, está más expuesto a radiaciones, enfermedades, rayos ultravioleta y otros agentes físicos y químicos que podrían hacer no esté tan sano a medida que pasan más y más años”.

Asimismo, Triana advierte que con la edad aumentan las probabilidades de desarrollar enfermedades como hipertensión u otras condiciones que pueden complicar el embarazo.

Sin embargo, el cambio cultural ha llevado a que muchas mujeres vivan esta experiencia desde otro lugar y en otras condiciones de vida.

Así lo explica la cirujana, quien considera que la madurez aporta elementos positivos en la crianza, a pesar de un indicador médico, puesto que, en medio de los riesgos, son miles las que también traen al mundo hijos sanos.

“Una mujer más madura puede tomar su embarazo -si bien al principio un poquito más angustiada, porque es una mujer primeriza-, con más sabiduría, porque ha vivido mucho más. Y a medida que uno empieza a crecer y que le empiezan a pasar esas situaciones en la vida, va soltando. Ya no todo es una pelea. Eso nos lo da la sabiduría. Y una mujer más adulta puede ser esa mamá más sabia al lado de él y pueda crecer más libre de ser, libre de actuar, con menos restricciones y menos angustias para ese bebé”, explica la médica.

Por eso, para muchas, asumir ser mamá a una edad cada vez más madura representa el momento en el que ya alcanzaron metas personales y profesionales, siendo la oportunidad de ejercer una maternidad más tranquila, con mayor estabilidad emocional y económica.

No obstante, para la psicóloga clínica y terapeuta de pareja Paula Dávila también existen desafíos evidentes, como el desgaste físico, la energía necesaria para la crianza y los riesgos biológicos que acompañan el paso de los años.

Mónica Naranjo, diseñadora y madre de una niña de 5 años, asegura que convertirse en mamá después de los 40 tiene ventajas importantes, pero también exige afrontar el desgaste físico propio de la crianza: “Un niño demanda energía y, en mi caso, es lo que menos uno quiere al final del día: desgaste físico”.

Aun así, reconoce que llegar a la maternidad con una vida consolidada ofrece tranquilidad y, en últimas una gran gratificación: “A esta edad uno ya tiene cierta estabilidad en la vida y así a un hijo se le puede ofrecer una mayor estabilidad emocional y económica y, por tanto, mejor calidad de vida. Una mujer que ya hizo lo que tenía que hacer: viajó, comió, disfrutó todo lo que quiso y se realizó profesionalmente, no va a sentir a su hijo como un impedimento”.

“Cuando tu hijo llega en una etapa madura, las cosas se desarrollan más con calma. Pero de lo que puedo dar certeza es de que no importa la edad en la que lleguen los hijos, porque el amor siempre será el mismo”, dice.

Más que una tendencia, la maternidad tardía refleja la transformación de proyectos de vida de las mujeres, quienes hoy cuentan con mayor autonomía para decidir si desean convertirse o no en madres y cuándo.

Ahora bien, para la psicóloga Dávila el tema no admite respuestas absolutas, por lo que cada mujer debe decidir libremente cuándo desea ser madre.

“Mi postura siempre será el respeto por el libre vivir y por las libres decisiones. Hoy en día resolvemos primero la carrera, el éxito profesional y luego retomamos el ‘no me quiero quedar sin ser mamá’”, explica.

Sin embargo, considera que lo que muestra el entorno “es que las crianzas presentan más dificultades, porque hay más prejuicios, hay más distancia generacional y, a veces, es mucho más difícil entender y acompañar esas nuevas generaciones”.

No obstante, desde el punto de vista psicológico, reconoce que la madurez puede representar una ventaja frente a maternidades muy tempranas.

“Si me pones a elegir entre la mamá adolescente que no está preparada emocional y psicológicamente para sostener una crianza, la de 40 en teoría tiene muchas más herramientas para asumir el proceso”, señala.

Otra conquista femenina

Más allá de las implicaciones biológicas y emocionales, la psicóloga Gloria Hurtado cree que la maternidad después de los 40 representa uno de los cambios más importantes en la manera en que las mujeres han comenzado a proyectar sus vidas.

Para la especialista, poder decidir cuándo convertirse en madre es una muestra de autonomía que rompe con décadas de expectativas sociales impuestas.

“Yo creo que esta maternidad madura es un regalo que la mujer se está dando. Una opción de poder construir su vida y tener hijos, pero no tener que priorizar primero los hijos y luego, si sobra, si hay tiempo, si cabe, voy a dedicarme a mí”, señala.

Hurtado sostiene que esta posibilidad hace parte de las conquistas que ellas han alcanzado en las últimas décadas, al permitirse decidir sobre su propio cuerpo y el momento en el que desean formar una familia.

“Me parece que asumir esa maternidad madura es una de esas grandes conquistas femeninas, al igual que la pastilla anticonceptiva. Es liberarse”. afirma.

Para la especialista, “una mujer realizada que pueda llegar a la maternidad a los 40 años, teniendo logros personales, también es mejor madre”. Y no solo las mamás ganan: también ese hijo o esa hija, “porque tiene una madre más madura, con vida propia, que no solamente vive para su hijo, sino que también tiene derecho a tener vida privada para ella y para su pareja”.

Finalmente, Hurtado asegura que este cambio representa una transformación cultural profunda sobre el papel de las mujeres en la sociedad.

En frases

“Creo que todas tenemos una idea muy limitada de lo que supone tener un hijo. Y cuando eso ocurre, es un momento de inmensa felicidad, pero detrás hay mucho más. Para algunas mujeres, la barriga es solo una parte de la historia”, sostuvo Hathaway al concebir su primer bebé.

Me parece que una maternidad madura es una maravilla de logro, es ir dinamitando un poco la cultura patriarcal y diciéndose que las cosas pueden ser diferentes. Creo que es una de esas conquistas femeninas, al igual que la pastilla anticonceptiva. Es liberarse. Es decidir sobre el propio cuerpo cuando una mujer quiera, y cómo lo decida. Me parece valiosísimo".

Gloria Hurtado, psicóloga.