¿La hora de almuerzo cuenta con la reducción de la jornada laboral? Esto dijo el Ministerio del Trabajo

La última etapa de la reducción laboral en Colombia comenzó a regir ese miércoles 15 de julio de 2026, por lo que las empresas deben recortar el tiempo elaborado cada semana con el fin de que se equilibre la vida productiva y también la personal y familiar de los trabajadores sin afectar su sueldo.

De acuerdo con lo que se estableció en la ley 2101 de 2021, que modificó el artículo 161 del Código Sustantivo del Trabajo, la jornada ordinaria laboral será de máximo 42 horas semanales en el país y los empleadores no pueden amenazar a los trabajadores con disminuir el pago del salario, ya que la disminución del horario laboral no implica una reducción de la remuneración del salario o las prestaciones.

Del mismo modo, se deben seguir contemplando las obligaciones en favor de los trabajadores. Sin embargo, muchas personas se preguntan si con la reducción de la jornada laboral se puede ajustar el aumento de la hora del almuerzo; sin embargo, el Ministerio del Trabajo explicó qué pasará en estos casos.

Como se mencionó, en Colombia, a través de la ley 2101 de 2021, se disminuyó la jornada máxima laboral de 48 a 42 horas a la semana con una reducción gradual que año tras año se dio desde 2021 hasta 2026 de la siguiente manera:

• El 15 de julio de 2023 la jornada pasó de 48 a 47 horas semanales.
• El 15 de julio de 2024 disminuyó de 47 a 46 horas semanales.
• El 15 de julio de 2025 se redujo la jornada de 46 horas semanales a 44 horas.
• El 15 de julio de 2026, la jornada laboral obligatoria en Colombia disminuyó de 44 a 42 horas semanales, alcanzando la meta que definía la ley.

Por ello, algunos empleadores decidieron aumentar las horas del almuerzo para disminuir la jornada laboral; sin embargo, muchos se preguntan si esa es una medida válida, por lo que el Ministerio del Trabajo emitió un concepto para aclarar si el tiempo de alimentación se debe contabilizar o no como parte de la jornada laboral.

De acuerdo con el Ministerio, aumentar el tiempo de almuerzo no exime a los empleadores de cumplir de una manera eficaz con la disminución de la jornada laboral como lo decreta la ley 21 01 de 2021.

Por ello, nos es válido legalmente que el tiempo del almuerzo de los trabajadores se extienda para cumplir la reducción laboral, ya que no se está cumpliendo con el objetivo de esta norma, que es mejorar la calidad de vida de los trabajadores aumentando su tiempo.

Asimismo, se debe tener en cuenta que el artículo 167 del Código Sustantivo del Trabajo determina que las jornadas laborales se deben distribuir en al menos dos secciones con un descanso intermedio que se adapte a la naturaleza del trabajo y la necesidad de los trabajadores; sin embargo, ese tiempo de descanso no se computa en la jornada.