¿En qué va la licitación de la Zona Franca Palmaseca? Diana Marcela Morales, ministra de Comercio, responde a las dudas

Se han realizado varios procesos licitatorios para entregar la administración de la Zona Franca Palmaseca, ubicada en Palmira, los cuales no han tenido éxito. El actual operador argumentó que las condiciones eran muy desfavorables.

La ministra de Comercio, Industria y Turismo, Diana Marcela Morales, le explicó a El País en qué va la séptima convocatoria y los ajustes que se hicieron para motivar la participación.

¿Ya se puso en marcha otra licitación para la operación de la zona franca Palmaseca, ¿Qué elementos diferentes hay para motivar la participación?

Sí. El 31 de julio de 2025 el Ministerio publicó en SECOP II la Licitación Pública No. 003 de 2025. Este proceso incorpora cinco ajustes clave para atraer oferentes: un canon escalonado para mejorar el flujo de caja del usuario operador (50 % en el primer año, 65 % en el segundo, 85 % en el tercero y 100 % desde el cuarto); reducción de cargas financieras asociadas al impuesto predial (desviación estándar del incremento anual del predial tuvo una reducción de un punto porcentual, esto es, al 11,63 %; disminución en los metros cuadrados de inversión que debe realizar el usuario operador, optimización de los costos de administración del inmueble, como el caso de seguros, avalúos y equipo de supervisión y ampliación del plazo contractual a 30 años, lo que genera mayor estabilidad.

Adicionalmente, en el marco del nuevo proceso licitatorio se están realizando esfuerzos administrativos y técnicos significativos para reducir los costos de operación de la zona franca y se está adelantando una revisión al detalle del modelo financiero para garantizar sostenibilidad en la vigencia del contrato, pero a su vez, procurando atraer el interés en el proceso de los usuarios operadores calificados.

Los actuales operadores dicen en que las alzas en los cánones son muy altas, ¿por qué estos cambios significativos?

Los incrementos responden a hallazgos de la Contraloría General de la República, que evidenció que el canon vigente era irrisorio (US$ 0,25 por metro cuadrado, insuficiente incluso para cubrir el impuesto predial) y estaba muy por debajo del mercado. El Estado llevaba décadas recibiendo ingresos desventajosos. Los ajustes garantizan sostenibilidad fiscal, equilibrio financiero y un modelo realista que no sacrifique el interés público. Para implementar la transición, se diseñó el esquema escalonado y se hicieron revisiones al modelo financiero para asegurar tanto la viabilidad del operador como la sostenibilidad del contrato para el Estado, directriz dada por el Presidente en defensa de los intereses del Estado.

¿Si no se logra adjudicar, qué podría pasar con esa zona franca y sobre todo con las empresas ahí instaladas?

En el evento que se termine el régimen franco por no adjudicación del contrato de arrendamiento, los usuarios calificados en la Zona Franca de Palmaseca deberán definir la situación jurídica de los bienes introducidos a la zona franca mediante la importación, exportación, venta o traslado a otro usuario, en los términos establecidos en el artículo 496 del Decreto 1165 de 2019.

Es de anotar que, para cada empresa, los impactos de tipo financiero pueden ser diferentes de acuerdo con la naturaleza del negocio, el valor de sus inventarios, el de sus activos fijos y su procedencia.

¿Considera que la figura de zona franca se debe mantener en Colombia?

Las zonas francas son un instrumento ampliamente utilizado en el mundo como herramienta para atraer inversión y generar condiciones favorables para la competitividad de los países.

Los resultados de esta política han sido positivos en generación de empleo, inversión, desarrollo regional, formación de aglomeraciones empresariales y encadenamientos productivos. Con corte a junio de 2025, se encuentran declaradas 112 zonas francas, de las cuales 41 son permanentes y 71 son permanentes especiales, con una inversión ejecutada acumulada desde 2007 de $56 billones y la generación de 209.000 empleos. Según el Dane, las exportaciones desde las zonas francas entre enero y junio de 2025 fueron de US$1.309 millones, representando el 5,36 % del total de las exportaciones del país en es periodo.

De otro lado, ¿sigue la preocupación en el país por los aranceles impuestos por EE.UU., en qué va la negociación?

Todas las conversaciones y negociaciones que se adelantan con Estados Unidos, se hacen en el marco de un acuerdo de confidencialidad. Reiteramos que las partes tienen toda la voluntad de avanzar y el presidente Petro ha sido enfático en ello. Por eso, hemos adelantado, como Gobierno, una gestión diplomática y técnica constante en los últimos meses, con comunicación permanente con la Oficina Comercial de Estados Unidos y las distintas autoridades de ese país.

Enviamos comunicaciones oficiales y hemos sostenido encuentros tanto técnicos como de alto nivel. Ya contamos con un primer documento firmado que servirá como punto de partida para la negociación.

¿Actualmente se evidencia alguna afectación de nuestras exportaciones, por el incremento en los aranceles?

Desde abril los productos colombianos pagan el arancel del 10 % impuesto por ese país. Las exportaciones colombianas de bienes no minero energéticos a ese mercado, que son las que promovemos desde este Ministerio, han tenido un crecimiento en los primeros 6 meses del año, esto explica por qué algunos países están pagando aranceles del 10 % y otros pagan aranceles mayores, lo que nos da una ventaja competitiva como país al mantenerse una preferencia arancelaria por los productos colombianos, dada por el acuerdo de promoción comercial, vigente hace más de 13 años.

Entre enero y junio las exportaciones de bienes no mineros a Estados Unidos sumaron US$4.241,8 millones para un alza del 25,8 % en comparación con el mismo periodo del 2024. Y en el solo junio, que alcanzaron US$706,7 millones, el crecimiento de esa clase de exportaciones fue del 22,5 %.

Todo lo anterior demuestra que desde el Gobierno apalancamos el fortalecimiento de la vocación exportadora de los distintos sectores económicos.

Algunos aseguran que sin café, las exportaciones colombianas van en descenso, ¿qué dicen las cifras?

El café es uno de los principales productos no mineros que se exporta a Estados Unidos. En el primer semestre de este año, las ventas del grano a ese país representaron el 24,9 % (US$1.054,7 millones) de esa canasta a ese destino.

Sin embargo, al restar el café, las exportaciones de bienes no mineros a Estados Unidos, entre enero y junio, crecen 14,7 % en comparación con el mismo periodo del 2024.