Costos salariales subirán en Colombia: así impactan la reducción de jornada y los nuevos recargos

Las empresas colombianas se preparan para enfrentar uno de los ajustes más significativos en materia laboral de los últimos años. Durante julio de 2026 comenzarán a regir varias disposiciones que elevarán los costos salariales y obligarán a los empleadores a replantear la organización de sus jornadas de trabajo, especialmente en sectores que operan durante fines de semana, festivos o en horarios nocturnos.

Uno de los cambios más relevantes será la reducción definitiva de la jornada laboral máxima de 44 a 42 horas semanales a partir del 15 de julio de 2026. La medida corresponde a la fase final de implementación de la Ley 2101 de 2021 y mantiene intacta la remuneración de los trabajadores, lo que implica que las empresas deberán pagar el mismo salario por una menor cantidad de horas laboradas.

Como consecuencia, el valor de la hora ordinaria aumentará automáticamente; se estima que para quienes devengan el salario mínimo, el valor de la hora pasará de aproximadamente $7.959 a cerca de $8.338 tras la entrada en vigor de la nueva jornada, encareciendo también el cálculo de horas extras, recargos y trabajo suplementario.

A este ajuste se suma el incremento progresivo del recargo por trabajo en domingos y festivos. Desde el 1 de julio de 2026 dicho recargo pasará del 80 % al 90 % sobre el valor de la hora ordinaria, como parte del cronograma establecido por la reforma laboral. El porcentaje llegará al 100 % en 2027.

La modificación tendrá especial impacto en actividades como comercio, vigilancia, salud, transporte, hotelería y entretenimiento, donde buena parte de la operación se desarrolla durante fines de semana y días festivos. En estos sectores, cada hora trabajada en jornadas dominicales tendrá un costo superior al actual.

Las nuevas reglas también repercutirán en el valor de las horas extras. Según cálculos basados en el salario mínimo vigente para 2026, las horas dominicales y festivas, así como las extras nocturnas, registrarán incrementos derivados tanto del aumento del recargo como de la reducción de la jornada laboral.

Otro elemento que modifica la planeación empresarial es la desaparición de la obligación de otorgar el denominado Día de la Familia una vez se complete la reducción a 42 horas semanales. Aunque este cambio elimina una carga administrativa para algunos empleadores, no compensa el efecto financiero derivado del incremento en el costo por hora trabajada y de los nuevos recargos.

Los cambios representan una mejora en las condiciones laborales de los trabajadores, pero también un desafío para los empleadores, quienes deberán adaptar sus presupuestos y estrategias de contratación para absorber el incremento en los costos de nómina que comenzará a sentirse desde julio de 2026.