Cifras de la llegada de remesas al país supera las de la inversión extranjera

Desde hacía dos décadas las remesas no superaban a la inversión extranjera directa (IED) en Colombia. Sin embargo, en 2025 esa tendencia cambió. De acuerdo con cifras del Banco de la República, la IED alcanzó los US$11.469 millones, lo que significó una caída de 16,1 % frente a 2024, cuando había sumado US$13.684 millones, según los datos más recientes de la balanza de pagos.

Al contrastar ese resultado con las remesas, el giro es evidente. El país recibió US$13.098 millones por envíos de colombianos en el exterior, superando así los recursos provenientes de la inversión extranjera. Un fenómeno similar no se registraba desde 2004, cuando las remesas totalizaron US$3.169,9 millones y la IED llegó a US$3.116 millones.

Para Camilo Pérez, gerente de investigaciones económicas y análisis de mercados del Banco de Bogotá, ambos indicadores generan preocupación. En su concepto, la reducción de la IED refleja que Colombia ha perdido atractivo para los inversionistas internacionales, en medio de cambios en las condiciones económicas, así como en la estabilidad jurídica y las reglas de juego.

En cuanto a las remesas, Pérez advirtió que su incremento de 10,5 % frente a 2024 también envía una señal ambivalente. Si bien implican mayores ingresos para los hogares, pueden estar asociadas a un aumento de la migración por razones económicas u otras circunstancias adversas.

Una visión similar expresó Carolina Soto, excodirectora del Banco de la República. La economista señaló que el crecimiento sostenido de las remesas en la última década también obedece a la mejora en los ingresos de trabajadores colombianos en el exterior tras la pandemia, impulsada por políticas de apoyo en Estados Unidos y Europa.

Sobre el antecedente de 2004, Pérez recordó que el país atravesaba entonces un momento complejo en materia de seguridad y apenas empezaba a recuperar la confianza de los inversionistas extranjeros, lo que permitió que en los años siguientes la IED retomara niveles superiores a las remesas.

Soto subrayó igualmente, que ambos flujos no se sustituyen, sino que cumplen funciones distintas en la economía. Mientras la IED impulsa la inversión productiva y el crecimiento de mediano plazo, las remesas dinamizan principalmente el consumo de los hogares y el gasto en el corto plazo.

Por qué cae la inversión extranjera

La caída de la IED resulta aún más marcada si se compara con 2022, cuando alcanzó un máximo histórico de US$17.182 millones. Desde entonces, la contracción acumulada es de 33,2 %. Según Soto, el desplome responde sobre todo al retroceso del sector minero, donde prácticamente desaparecieron los flujos de inversión extranjera, en un contexto de menor respaldo gubernamental a la actividad extractiva. También se registraron descensos en la industria manufacturera y el comercio.

Pérez añadió que sectores tradicionalmente receptores de capital, como el petrolero, enfrentan hoy desincentivos de política pública que han limitado la llegada de recursos.

Por su parte, María Claudia Lacouture, presidenta ejecutiva de AmCham Colombia, advirtió que una menor IED se traduce en menos oportunidades. En una región que compite por el mismo capital, dijo, la confianza se refleja en los dólares que ingresan al país, y su ausencia impacta el empleo y el crecimiento.

Por sectores, la IED en 2025 estuvo liderada por servicios financieros y empresariales (US$3.613 millones), seguida del petróleo (US$2.498 millones) y la industria manufacturera (US$1.697 millones).

En contraste, la explotación de minas y canteras registró una caída drástica, al pasar de US$3.442 millones en 2023 a apenas US$159 millones en 2025, una contracción de 95,4 %. También la manufactura retrocedió frente a 2023, cuando había captado US$2.967 millones.

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