Belleza sin residuos: el auge de los ‘refills’ transforma los hábitos de generación Z y Millennials

El acto de desechar un envase premium de perfume o una botella de sérum dermatológico está empezando a verse como una práctica del pasado. Impulsados por una profunda conciencia ambiental, los consumidores más jóvenes —particularmente la Generación Z y los Millennials— están reescribiendo las reglas del mercado.

Hoy, el lujo y el cuidado personal ya no se miden por la acumulación, sino por la inteligencia de consumo. Es en este escenario donde los sistemas de recarga o refills emergen como los grandes protagonistas de la temporada.

A propósito de la reciente conmemoración del Día Mundial del Refill, Nicolás Vanegas, director de asuntos corporativos, engagement y sostenibilidad de L’Oréal Groupe para Centroamérica y Región Andina, analiza el profundo cambio cultural que atraviesa la región. “Las nuevas generaciones no quieren elegir entre eficacia, experiencia y sostenibilidad; esperan tener las tres en un solo producto”, explica Vanegas. Lo que antes se percibía como una opción exclusiva para un público alternativo, hoy forma parte de categorías aspiracionales y de uso diario.

El impacto real detrás del hábito

La transición hacia los formatos recargables no responde únicamente a una moda estética; los datos respaldan el beneficio ambiental directo. De acuerdo con el vocero de L’Oréal Groupe, en algunos productos dermatológicos y de cuidado diario, optar por una recarga puede representar hasta un 77 % menos de plástico en comparación con la compra recurrente de envases tradicionales.

A nivel regional, el consumidor latinoamericano está mostrando una disposición sin precedentes hacia el cambio. Según datos globales de la consultora Kantar, el 84 % de los consumidores manifiesta el deseo de tomar decisiones más sostenibles en su día a día. “El reto ya no es la intención, sino facilitar la acción, ser más visibles y educar”, complementa Vanegas.

Esta necesidad de facilitar el proceso cobra aún más relevancia al mirar las cifras locales: Colombia genera alrededor de 700.500 toneladas de envases y empaques plásticos al año, de las cuales solo se recicla cerca del 30%.

De las fragancias de lujo al cuidado de la piel

Para demostrar que la recarga es aplicable a todo tipo de segmentos, el grupo cosmético ha desplegado la campaña global #ÚneteAlMovimientoRefill, una iniciativa que ya cuenta con 18 marcas y 28 productos recargables distribuidos en sus cuatro divisiones de negocio:´Dermocosmética: con opciones en marcas líderes de cuidado de la piel como La Roche-Posay, Vichy y CeraVe. Segmento profesional: formatos adaptados para el cabello en peluquerías con Kérastase, L’Oréal Professionnel y Redken.Lujo y maquillaje: la alta gama se transforma con envases recargables en firmas icónicas como Lancôme, Prada e Yves Saint Laurent.

Entre 2019 y 2025, la compañía multiplicó por 3,7 el número de opciones recargables disponibles en su portafolio. Este crecimiento demuestra que categorías que antes parecían ajenas a la recarga, como la alta perfumería o el maquillaje, hoy lideran la tendencia.

El camino hacia la normalización

A pesar del avance, el desafío actual radica en la pedagogía. Existe un sector del público que aún asocia los formatos de recarga con un producto de menor calidad o “barato”.

Al respecto, Vanegas es enfático: “La conversación no gira en torno a renunciar, sino a elegir mejor. Trabajamos para explicar que un refill mantiene exactamente la misma fórmula, calidad, seguridad y desempeño. Lo único que cambia es el formato".

Para que rellenar un envase de belleza sea un acto tan cotidiano y normal como conectar el teléfono celular a la corriente, el sector privado señala que se requiere de un esfuerzo conjunto. La visibilidad en los puntos de venta, una comunicación clara de los beneficios y la complicidad entre fabricantes, grandes superficies y consumidores serán las llaves para consolidar el hábito.

“Cuando la opción más conveniente también sea la más responsable, veremos un cambio masivo y la belleza recargable dejará de ser una excepción para convertirse en la nueva norma”, concluye Vanegas.

Hoy Colombia genera alrededor de 700.500 toneladas de envases y empaques plásticos al año, y solo cerca del 30 % se recicla. Por eso desde L’Oréal impulsan iniciativas como #ÚneteAlMovimientoRefill, que buscan cerrar la brecha entre la intención y la acción.

"La conversación no gira en torno a renunciar, sino a elegir mejor. Ese enfoque está alineado con nuestro programa L’Oréal por el Futuro, que orienta nuestros compromisos de sostenibilidad y transformación del negocio. Trabajamos con nuestras marcas, equipos comerciales y aliados para explicar que un refill mantiene la misma fórmula, calidad y desempeño, mientras ayuda a reducir el uso de materiales. Es una decisión informada y práctica. El mensaje es claro: no se trata de tener menos, sino de consumir de manera más inteligente", enfatiza.

A quien aún no ha entrado en esta onda ecológica, Nicolás Vanegas le envía un claro mensaje: “Puede tener la tranquilidad de que está utilizando exactamente la misma fórmula, con los mismos estándares de calidad, seguridad y eficacia que espera de nuestros productos. Lo único que cambia es el formato. Un refill no implica comprometer la experiencia; simplemente permite obtener el mismo producto utilizando menos materiales".