Resumen de la primera jornada de la Europa League: los españoles pierden, el Leverkusen golea y el Liverpool remonta

Mal inicio para los dos equipos españoles en la fase de grupos de la Europa League 2023-2024: Villarreal y Betis fueron derrotados fuera de casa por Panathinaikos por 2-0 y Glasgow Rangers por 1-0, respectivamente, en un jueves sin otras sorpresas destacadas, en donde Liverpool liderado por el colombiano Luis Díaz remontó.

El Liverpool, un habitual de la Liga de Campeones en los últimos años, regresaba más de siete años después a la segunda competición europea y, pese a comenzar perdiendo en el campo del LASK austríaco, pudo remontar y ganar 3-1, guiado por el uruguayo Darwin Núñez y el colombiano Luis Díaz.

Por su parte en el duelo en el que estuvo un colombiano, Gustavo Puerta pero como suplente, el Bayern Leverkusen aplastó al Häcken sueco, mientras la Roma ganó de visitante.

Cayeron los españoles Villarreal y Betis

En la Liga de Campeones, el martes y el miércoles, el balance de los españoles había sido de dos victorias (Barcelona y Real Madrid) y tres empates (Atlético de Madrid, Real Sociedad, Sevilla), pero en la Europa League tanto Betis como Villarreal comenzaron de la peor manera, con derrotas que complican ya de entrada el panorama en sus grupos.

La primera en llegar fue la del Villarreal en Atenas, perdiendo 2-0 en el ‘infierno’ del Panathinaikos, para quien marcaron Fotis Ioannidis al minuto 38 y el esloveno Andraz Sporar a los 78.

El último recuerdo del Villarreal en la Europa League era el triunfo en la interminable tanda de penales de la final que ganó en 2021 en Gdansk, Polonia, al vencer al Manchester United.

En el último turno, el Betis, que venía de ser goleado 5-0 en la Liga española por el Barcelona, fue superado también lejos de su estadio, en su caso 1-0 en Glasgow ante el Rangers, para quien anotó el senegalés Abdallah Sima a los 67 minutos.

Luis Díaz comandó la victoria del Liverpool

El Liverpool, señalado por muchos como gran favorito al título en esta edición, sí que pudo comenzar sumando los tres puntos, con un 3 a 1 en el campo del LASK de Linz en Austria.

Florian Flecker sorprendió de entrada adelantando al LASK en el minuto 14, pero el Liverpool dio la vuelta en la segunda mitad, con los tantos del uruguayo Darwin Núñez, a los 56 minutos de tiro penal, del colombiano Luis Díaz a los 63 y finalmente del egipcio Mohamed Salah a los 88.

Estos tres puntos ponen ya de entrada a los ‘Reds’ mandando en su grupo del segundo torneo europeo, por delante del Union Saint-Gilloise belga y del Toulouse francés, que empataron 1-1.

El Liverpool estaba acostumbrado en los últimos años a arrancar sus campañas europeas escuchando el himno de la Liga de Campeones, pero su quinto lugar en la pasada Premier League le dejó fuera de la principal competición continental y le obliga a disputar esta Europa League, algo que no le ocurría desde el curso 2015-2016, cuando rozó el título pero cayó en la final de Basilea ante el Sevilla.

El Bayern Leverkusen goleó y el colombiano Puerta fue suplente

La principal goleada de la noche se dio en el BayArena, donde el Bayer Leverkusen de Xabi Alonso sigue inspirado. Esta vez superó 4-0 al Häcken sueco, en un partido que fue casi un entrenamiento para el líder de la liga alemana.

En este compromiso el entrenador español no le dio minutos al volante colombiano Gustavo Puerta, quien en cuatro partidos esta temporada solo ha jugado en uno en la Bundesliga.

También ganaron otros nombres destacados de la competición, como Roma, Atalanta, Sporting de Lisboa o el West Ham, ese último campeón de la pasada Conference League.

Ajax y Marsella empataron 3-3 en un vibrante partido entre dos históricos, en el que un doblete de Pierre-Emerick Aubameyang permitió a los franceses sumar un punto en Ámsterdam.

Peor le fue la noche al Brighton, superado 3-2 en su estadio por el AEK Atenas.

Estos fueron los resultados de la primera fecha de la Europa League:

GRUPO A

West Ham (ING) 3 -1 Backa Topola (SRB)

Olympiakos (GRE) 2 – 3 Friburgo (GER)

GRUPO B

Ajax (NED) 3 – 3 Marsella (FRA)

Brighton (ENG) 2 – 3 AEK Atenas (GRE)

GRUPO C

Sparta Praga (CZE) 3 Aris Limassol (CYP)

Glasgow Rangers (SCO) 1 – 0 Betis (ESP)

GRUPO D

Atalanta (ITA) 2-0 Rakow Czestochowa (POL)

Sturm Graz (AUT) 1 - 2 Sporting de Lisboa (POR)

GRUPO E

Union Saint-Gilloise (BEL) 1 – 1 Toulouse (FRA)

LASK (AUT) 1 – 3 Liverpool (ENG)

GRUPO F

Rennes (FRA) 3 – 0 Maccabi Haifa

Panathinaikos (GRE) 2 – 0 Villarreal (ESP)

GRUPO G

Servette (SUI) 0 - 2Slavia Praga (CZE)

Sheriff Tiraspol (MDA) 1 - 2 Roma (ITA)

GRUPO H

Bayer Leverkusen (GER) 4 - 0 Häcken (SWE)

Qarabag (AZE) 1 - 0 Molde (NOR)